Un nouvel appareil suit la localisation et l’activité des animaux de compagnie

Dans de nombreux cas, le retour au pouvoir après la levée des restrictions liées à la pandémie a perturbé la relation étroite nouvellement établie entre les propriétaires et leurs animaux de compagnie, apparue pendant les confinements. De nombreuses personnes utilisent des caméras pour animaux de compagnie pour découvrir ce que leurs amis à quatre pattes font dans la maison pendant les heures de bureau. Cependant, de telles caméras sont nécessaires dans chaque pièce et les images doivent ensuite être revues. Aujourd’hui, une équipe de recherche dirigée par le Georgia Institute of Technology a créé un nouveau dispositif appelé PetTrack qui, grâce à une combinaison de capteurs, peut fournir des emplacements intérieurs précis et en temps réel des animaux de compagnie.

Ce dispositif de suivi révolutionnaire utilise des capteurs radio sans fil à bande ultra-large (UWB) pour localiser l’animal et des accéléromètres pour déterminer s’il est assis ou en mouvement, quels que soient les murs, les meubles ou autres objets susceptibles de gêner. Tout cela est localisé sur un petit capteur qui peut être fixé sur un collier et visible via une application smartphone compatible.

« PetTrack comprend deux choses : la première consiste à connaître l’emplacement intérieur de l’animal et la deuxième consiste à essayer de comprendre son activité », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Ashutosh Dhekne, professeur adjoint d’informatique à Georgia Tech. « Ensemble, en combinant l’endroit où se trouve l’animal et son orientation, nous pouvons créer une carte récapitulative de l’endroit où l’animal se trouvait pendant la journée et de l’activité qu’il faisait. »

Bien que cet appareil soit actuellement conçu uniquement pour surveiller l’emplacement et la position d’un animal, il pourrait avoir de nombreuses applications futures possibles. Par exemple, les garderies pour animaux de compagnie pourraient l’utiliser pour permettre aux propriétaires de voir comment leur animal se déplace loin de chez eux. De plus, cette technologie pourrait devenir un outil de dressage grâce auquel un avertisseur sonore pourrait retentir si un animal se trouve dans une zone dans laquelle il n’est pas censé se trouver.

« Nous pourrions utiliser notre configuration existante pour également suivre les accidents d’animaux dans la maison pendant l’apprentissage de la propreté », a expliqué l’auteur principal de l’étude, Neeraj Alavala, étudiant en maîtrise à Georgia Tech. « Nous disposons déjà de la technologie pour suivre quand et où ces accidents se produisent et pouvons garantir que ces zones sont nettoyées. En guise d’extension, nous pouvons également donner à l’animal un retour d’information, comme un signal sonore, pour l’entraîner à ne pas entrer dans la maison.

« Dans l’ensemble, l’idée est de mieux se connecter avec votre animal de compagnie, en utilisant PetTrack. Vous pourriez détecter les changements de comportement des animaux et interagir avec eux à l’aide de jouets robotiques géolocalisés », a conclu le professeur Dekhne.

L’étude est publiée dans les actes de l’atelier 2022 sur les systèmes informatiques centrés sur le corps à Portland, Oregon et peut être consultée ici.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur