Une mutation génétique pourrait expliquer les problèmes respiratoires des terriers et des bouledogues

Les carlins, bouledogues, bouledogues français, pékinois et terriers de Boston font peut-être partie des races de chiens les plus populaires auprès des propriétaires d’animaux de compagnie, mais les museaux courts qui donnent à ces chiens leur apparence adorable contribuent également à problèmes de respiration.

Les chiens brachycéphales ou « chiens à tête courte » sont sujets à des problèmes respiratoires et risquent de développer le syndrome obstructif brachycéphale des voies respiratoires (BOAS).

On pensait que la forme spécifique du museau était la principale cause du BOAS, mais les Norwich Terriers, une race de chien avec une longueur de museau régulière, sont également sujets à des problèmes respiratoires.

Des chercheurs du Université d’Édimbourg ont découvert que les visages plats à eux seuls n’entraînent pas de problèmes respiratoires, mais qu’une mutation génétique chez les chiens brachycéphales et à visage non plat peut entraîner un gonflement des voies respiratoires.

Pour l’étude, les chercheurs ont examiné 400 Norwich Terriers, évaluant les voies respiratoires, le larynx et les tissus entourant les voies respiratoires. Une association à l’échelle du génome a permis aux chercheurs d’identifier une mutation du gène ADAMTS3, liée à l’œdème ou au gonflement des tissus autour des voies respiratoires.

L’œdème chez les Norwich Terriers est courant et provoque le syndrome des voies respiratoires supérieures, similaire au BOAS.

La mutation génétique était également présente chez les bouledogues français et anglais, montrant que des variations génétiques pourraient être à l’origine de problèmes respiratoires autrefois considérés comme imputables à la seule forme des compétences.

« Nous concluons qu’il existe d’autres facteurs de risque génétiques qui, s’ils sont héréditaires, entraîneront probablement une maladie des voies respiratoires chez les chiens, quelle que soit la forme de leur visage », a déclaré Jeffrey Schoenebeck, auteur de l’étude. « Le défi à venir est d’intégrer ces idées et de mettre en œuvre des pratiques de sélection et des traitements sensés qui tiennent compte de divers risques pour la santé, notamment ceux présentés par la mutation d’ADAMTS3. »

Les découvertes révolutionnaires, publiées dans la revue Génétique PLOSpourrait aider les vétérinaires à dépister la mutation chez les chiens à risque et conduire à de meilleures pratiques d’élevage.

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Par Kay Vandette, Espèces-menacées.fr Rédacteur

Crédit d’image : Marcia A. Séances