Une nouvelle loi fédérale propose de faire payer les pollueurs pour le changement climatique

Le projet de loi suit une législation similaire au niveau de l'État

Dans la foulée de ce qui a été l'un des étés les plus chauds jamais enregistrés Aux États-Unis, les législateurs démocrates du Capitole ont récemment présenté une nouvelle législation visant à obliger les sociétés de combustibles fossiles à contribuer à payer la facture des coûts croissants du changement climatique. Le déménagement vient après les États ont commencé à avancer des propositions similairesdont une récemment promulguée dans le Vermont. L’État et les efforts locaux s’inscrivent dans le cadre d’une campagne nationale croissante visant à tenir l’industrie des combustibles fossiles responsable des dommages croissants liés au climat.

« Des vagues de chaleur étouffantes à l’élévation du niveau de la mer en passant par des tempêtes toujours plus intenses, notre planète nous crie chaque jour d’agir contre le réchauffement climatique » dit Le sénateur Chris Van Hollen, démocrate du Maryland et l'un des co-parrains du projet de loi, dans un communiqué. « Et après avoir alimenté la crise climatique pendant des décennies, les grands pollueurs ne peuvent plus fuir leur responsabilité de réparer les dommages qu’ils ont causés. »

Le 12 septembre, Van Hollen et les représentants Jerry Nadler de New York et Judy Chu de Californie ont présenté le Loi sur le fonds climatique pollueurs payeursqui vise à générer 100 milliards de dollars de revenus chaque année sur 10 ans, soit 1 000 milliards de dollars au total.

Le projet de loi, calqué sur la loi fédérale Superfund, obligerait les plus grands extracteurs et raffineurs de combustibles fossiles aux États-Unis, y compris les sociétés étrangères faisant des affaires ici, à cotiser à un fonds pour les pollueurs. Le montant dû par chaque entreprise serait basé sur la part de la pollution mondiale à effet de serre qui lui est imputable. Seuls les plus gros pollueurs seraient tenus de cotiser au fonds ; la loi proposée définit cela comme des entreprises responsables de la génération de plus d'un milliard de tonnes d'émissions de carbone entre 2000 et 2022. Les revenus seraient utilisés pour aider à financer divers efforts d'atténuation et d'adaptation au changement climatique, tels que la modernisation des infrastructures pour les rendre plus résilientes aux conditions météorologiques extrêmes, l'atténuation des changements climatiques. les impacts de la pollution sur les communautés de première ligne et la fourniture d’une assistance en cas de catastrophe liée au climat.

« Ce fonds constituerait un très grand pas en avant dans nos efforts visant à remédier aux dommages causés par le changement climatique », a déclaré Van Hollen.

Ces dommages coûtent déjà des milliards de dollars aux contribuables américains. Rien qu’en 2023, les États-Unis ont connu 28 catastrophes climatiques et météorologiques extrêmes d’une valeur d’un milliard de dollars, totalisant plus de 92 milliards de dollars de dommages. Les partisans de la législation affirment que ces coûts ne devraient pas incomber entièrement aux consommateurs et aux contribuables.

Ce fonds constituerait un grand pas en avant dans nos efforts pour remédier aux dommages causés par le changement climatique..»

« Les sociétés de combustibles fossiles responsables de l’aggravation de la crise climatique continuent de récolter des profits massifs sans assumer aucun coût pour les émissions nocives qu’elles produisent, laissant aux contribuables la responsabilité d’en payer le prix. Il est grand temps que ces entreprises paient leur juste part. dit Représentant Chu.

La législation ordonne au Département du Trésor, en partenariat avec l'Environmental Protection Agency, d'administrer le fonds et de déterminer combien chaque entreprise doit. Les partisans du projet affirment que cela n’augmentera pas les coûts énergétiques pour les consommateurs.

« Cela n'augmente pas les coûts marginaux de production et ne frappe que les plus grandes entreprises de combustibles fossiles, laissant de nombreuses autres entreprises sur le marché en concurrence sur les prix », a expliqué Van Hollen.

L'American Petroleum Institute, le principal groupe de pression de l'industrie représentant les plus grandes sociétés pétrolières et gazières du pays, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

L’action fédérale proposée ne remplace pas les poursuites climatiques visant les entreprises de combustibles fossiles, car le projet de loi contient des termes explicites indiquant qu’il n’empêcherait pas les poursuites judiciaires des États et des municipalités cherchant à récupérer les dommages causés par le climat. Cela n’empêcherait pas non plus le superfonds climatique ou la législation du pollueur-payeur au niveau des États.

Il y a actuellement plus de deux douzaines de procès devant les tribunaux de tout le pays intentés par les gouvernements des États et locaux contre les grandes sociétés pétrolières et gazières. Les poursuites se concentrent sur la prétendue tromperie de l'industrie sur le changement climatique et sur le rôle scientifiquement démontré des combustibles fossiles dans le réchauffement climatique. En outre, certains États adoptent des lois visant à faire payer à l’industrie les coûts liés au climat supportés par les États. Le Vermont a fait des vagues en mai, lorsqu’il est devenu le premier État à promulguer son projet de loi sur le superfonds climatique. À New York, la législature de l'État a récemment adopté une loi similaire factureet les militants pour le climat intensifient la pression sur la gouverneure Kathy Hochul pour qu'elle le promulgue. Les législateurs en Massachusetts, Maryland, Californieet New Jersey ont présenté leurs propres versions de cette législation.

Selon ses partisans, la loi fédérale Polluters Pay Climate Act contribue à propulser l’élan en faveur de la responsabilité climatique du niveau des États à la scène nationale.

« Cette législation s'appuie sur d'importants progrès réalisés dans les États, notamment la loi historique sur le Superfund pour le climat adoptée au Vermont cette année », a déclaré Sara Chieffo, vice-présidente des affaires gouvernementales de la League of Conservation Voters.

Van Hollen a initialement présenté une version de cette proposition législative en 2021mais aucun projet de loi n’a été rédigé et il a échoué. Ensuite, les États ont commencé à s’attaquer à la question, ce qui a contribué à jeter les bases de l’introduction d’un projet de loi fédéral. Et le fait de proposer une législation fédérale, quelles que soient ses chances d’adoption, attire encore plus l’attention sur la question, affirment les défenseurs du climat.

« Je pense qu'il est également très important de l'avoir au niveau national et de faire prendre conscience aux gens que c'est si grave, pour que les dirigeants du Congrès soient prêts à se battre, » Cassidy DiPaola, porte-parole de Faire payer les pollueurs campagne, a déclaré à Espèces-menacées.fr. « Il est peu probable que ce projet de loi soit adopté au cours de la session en cours, mais son introduction sert à créer une dynamique et à faire connaître le concept. »

Van Hollen a reconnu que la législation a peu de chances d'être adoptée rapidement par un Congrès fortement divisé. « (Ces projets de loi) ne sont pas adoptés du jour au lendemain », a-t-il déclaré. lors du point de presse du 12 septembre. « Mais lorsque vous créez cet élan et que vous construisez cette énergie publique derrière eux, vous pouvez les amener à franchir la ligne d'arrivée lorsque les stars politiques s'alignent. »

C'est exactement ce qui s'est passé dans Vermontqui a vu sa loi sur le Superfund climatique être adoptée avec un soutien tripartite en une seule session législative. Le gouverneur républicain de l'État a permis qu'elle devienne loi sans sa signature.

« Le Vermont a adopté une loi sur le Climate Superfund plus tôt cette année, parce que les législateurs ont compris que les entreprises à l’origine du dérèglement climatique devaient contribuer à payer pour le nettoyer. » dit Lauren Hierl, directrice exécutive du Conseil des ressources naturelles du Vermont. « Nous savons que les petites communautés rurales du pays ne peuvent pas supporter seules ces fardeaux, c'est pourquoi nous sommes ravis de voir l'introduction de la loi fédérale sur le Fonds climatique pour les pollueurs. »

« L'énormité de la crise climatique ne peut vraiment pas être surestimée », a déclaré DiPaola. « Cette législation vise à rééquilibrer la balance de la justice. »