La diversité biologique est menacée partout dans le monde. De plus en plus d’espèces ont vu leur population diminuer au cours des dernières décennies, à mesure que les effets de la destruction de l’habitat, de la surexploitation, de l’invasion d’espèces exotiques, de la pollution et du changement climatique se font sentir. Il devient donc de plus en plus nécessaire de surveiller l’évolution de la biodiversité afin que des mesures de protection puissent être mises en place avant qu’il ne soit trop tard.
Au cours des 50 dernières années, le taux mondial d’extinction des espèces s’est accéléré, selon le rapport 2019 de la Plateforme intergouvernementale scientifique et politique des Nations Unies sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES). En Catalogne en particulier, l’Indice Planète Vivante révèle qu’il y a eu une perte de 25 pour cent de la faune sauvage en moins de vingt ans, comme l’indique le rapport sur l’état de la nature 2020, publié par le Département du territoire et de la durabilité (DTES) de le gouvernement catalan.
« Les espèces sont irremplaçables, elles ne peuvent être créées ni répétées dans un processus d’évolution de plusieurs millions d’années. La conservation est donc essentielle au fonctionnement des écosystèmes et constitue également une obligation éthique », a déclaré le professeur Joan Real, responsable du groupe de biologie de la conservation de la Faculté de biologie et membre de l’Institut de recherche sur la biodiversité (IRBio) de l’Université de Barcelone. « La biodiversité, les habitats naturels et les processus écologiques apportent une série de services écosystémiques à la société – ressources naturelles, protection contre les catastrophes naturelles, etc. – et sont des éléments nécessaires à la continuité de l’espèce humaine. »
Malgré le besoin urgent de suivre les changements de biodiversité dans les habitats naturels, cela n’est souvent pas fait à l’aide de procédures standardisées. Les indicateurs de l’état de la biodiversité, qu’il s’agisse d’espèces, d’habitats ou de services écologiques fournis, ont été différents selon les études scientifiques, ce qui signifie qu’il est difficile de suivre les changements ou de faire des comparaisons. Cependant, certaines initiatives internationales – comme l’alliance mondiale GEO BON ou le projet EuropaBON tentent désormais de quantifier les pertes et les changements de biodiversité avec des données scientifiques précises et fiables à l’échelle locale et mondiale.
« Ces éléments informatifs des changements environnementaux – qui sont apparemment faciles à mesurer, reproductibles à différentes échelles de temps et d’espace et mesurables avec des ressources modérées – sont des outils nécessaires pour définir des politiques de gestion durable et de conservation des ressources naturelles », a noté Joan Real, membre du Département de Biologie Évolutionnaire, d’Ecologie et des Sciences de l’Environnement de l’UB.
Des scientifiques de l’Université de Barcelone, dont Joan Real et Roger Puig-Gironès, ont présenté une méthodologie pratique et complète pour sélectionner des indicateurs de biodiversité pour un suivi à long terme. Ils ont expliqué que, dans la région méditerranéenne, la riche biodiversité et la complexité des écosystèmes rendent difficile la sélection d’indicateurs appropriés de la biodiversité et des changements écologiques.
Dans leur récente publication dans la revue Bibliothèque publique des sciences (PLoS UN), les experts présentent une méthode de sélection des bioindicateurs les plus représentatifs d’un territoire, incluant les espèces, les habitats et les processus écologiques. La nouvelle méthodologie optimise les ressources de surveillance de la biodiversité, comprend des données multidisciplinaires et est applicable dans la plupart des écosystèmes méditerranéens.
La principale référence de l’étude est le Centre de Surveillance de la Biodiversité des Montagnes Méditerranéennes (CMBMM), une initiative pionnière en Espagne dans la surveillance et la conservation de la biodiversité, lancée en 2016 par l’UB et la Députation Forale de Barcelone dans la municipalité de Sant Llorenç del Munt. dans le Parc Naturel de l’Obac.
« Il existe plus de 3 500 espèces dans plus de quatre-vingt-dix typologies d’habitats dans le parc, et au réseau biotique complexe, il faut ajouter les aspects abiotiques (climat, structure des sols, relief, incendies, etc.) et anthropiques (infrastructures) , qui renforcent la compréhension des relations écologiques », a déclaré Real, directeur du CMBMM. « Nous devons ajouter ces connaissances pour connaître l’état et les tendances de la biodiversité, détecter les signes avant-coureurs émergents et diagnostiquer les origines des problèmes de conservation afin d’inverser les tendances négatives et planifier une meilleure gestion et conservation de la biodiversité. »
La nouvelle méthodologie considère les indicateurs à quatre niveaux écologiques : les espèces, les habitats, les processus écologiques et les facteurs de changement. Il prend également en compte les interactions biologiques entre les éléments de la biodiversité et introduit les réseaux trophiques, depuis la production primaire jusqu’aux prédateurs.
« Dans l’étude, nous avons défini un total de vingt-sept indicateurs prioritaires, treize d’entre eux se référant à l’état de l’espèce, deux aux habitats, quatre aux processus écologiques et les huit autres aux effets des facteurs de changement dans l’écosystème », a déclaré Puig-Gironès, membre de l’UB-IRBio et de l’Université de Gérone.
Le parc naturel de Sant Llorenç del Munt est le parc naturel le plus ancien d’Espagne et se distingue par sa richesse biologique. Le parc possède de nombreuses chênaies et forêts de pins bien conservées, en plus des matorrals, petites parcelles de brousse et de pâturages résultant de l’abandon des activités agricoles. C’est également l’habitat naturel d’espèces méditerranéennes menacées telles que l’Aigle de Bonelli (Aquila fasciata) et le vautour percnoptère (Néophron percnopterus), c’est pourquoi le Parc fait partie du réseau Natura 2000 et est une zone de protection spéciale pour les oiseaux (ZEPA).
La pression humaine, l’érosion, la pollution et l’exploitation forestière sont autant de facteurs qui affectent la conservation de la biodiversité du Parc. « C’est pourquoi nous avons besoin d’un système de surveillance et d’information basé sur des données scientifiques et robustes, et nous devons donner la priorité aux ressources pour prévenir la perte de biodiversité », ont déclaré les auteurs.
Le nouveau protocole standardisé de suivi de la biodiversité, mis en œuvre par le CMBMM, sera appliqué à l’avenir au Réseau de Parcs Naturels de la Députation de Barcelone comme outil stratégique pour le suivi de la biodiversité, la prise de décision, la connaissance écologique et l’exploitation durable. de ressources.
Les auteurs démontrent le potentiel de cette nouvelle méthodologie en considérant une étude de cas spécifique et les composantes de la biodiversité et leurs interactions écologiques présentes dans cette zone protégée particulière. Ils ont montré que leur méthodologie peut aider à sélectionner des indicateurs locaux et à long terme appropriés, à réduire le nombre de composants requis pour une surveillance approfondie de la biodiversité et à souligner l’importance des processus écologiques.
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Par Alison Bosman, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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