Une petite chauve-souris a établi un nouveau record de vol surprenant

Le vol des chauves-souris est étudié depuis très longtemps, mais il manque de sérieux éléments dans la recherche. Une nouvelle étude publiée dans la revue Mammifères montre à quel point nous savons peu de choses sur les distances que les chauves-souris peuvent parcourir.

Auparavant, la distance la plus longue parcourue par une chauve-souris était de 2 224 kilomètres de la Lettonie à l’Espagne – une distance certainement impressionnante. Aujourd’hui, les scientifiques rapportent qu’une autre chauve-souris a battu ce record d’environ 260 kilomètres.

En 2009, une chauve-souris pipistrelle a été baguée avec une étiquette d’information par des biologistes de la réserve naturelle de biosphère de Darwin, en Russie. Soixante-trois jours plus tard, le corps de la même chauve-souris a été retrouvé à Lully, un village proche des Alpes françaises. La distance la plus courte entre ces deux points est de 2 486 km. Il est fort possible que la petite chauve-souris ait voyagé encore plus loin. Les chauves-souris se trouvent souvent le long de la côte baltique pendant la saison de migration et les scientifiques soupçonnent que la chauve-souris record pourrait également avoir parcouru cette côte. Si la chauve-souris avait suivi la côte baltique, cela signifie que le mammifère aurait battu ses ailes sur au moins 3 000 kilomètres, soit 1 864 milles.

« C’est une très grande surprise », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Denis Vasenkov, de l’Institut AN Severtsov d’écologie et d’évolution de l’Académie des sciences de Russie. « Nous pensions que nos chauves-souris migraient vers les pays du sud-est de l’Europe et d’autres pays voisins, pas vers la France. »

Les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi la chauve-souris a voyagé si loin, pensant qu’elle s’est peut-être perdue au cours de ce qui était censé être une migration beaucoup plus courte. Il se pourrait également que ces longues distances soient parcourues plus fréquemment par les chauves-souris qu’on ne le pensait auparavant.

Quoi qu’il en soit, les chercheurs estiment que des recherches plus approfondies sont nécessaires, notamment avec la création de nouveaux parcs éoliens à l’horizon. Les études futures pourraient inclure l’utilisation de traceurs GPS sur les chauves-souris et l’observation plus détaillée de leurs déplacements.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur