Le National Park Service fêtera son 100e anniversaire le 25 août 2016. Quelle meilleure façon de célébrer que de baguer (et de tenir !) une paruline dans les Great Smokies ou d'attraper des papillons dans une prairie alpine des Cascades ? Ce ne sont là que deux des projets de science citoyenne auxquels chacun peut participer dans les parcs nationaux du pays.
La science citoyenne aide également le NPS à faire son travail : les données collectées par de nombreux visiteurs du parc offrent un aperçu beaucoup plus large du changement écologique que ce que le personnel pourrait recueillir seul. Certains projets surveillent les espèces menacées ou réintroduites, tandis que d’autres s’intéressent à la phénologie – la relation entre le climat et les phénomènes biologiques, tels que la floraison des plantes et la migration des oiseaux – un domaine de plus en plus important à mesure que le changement climatique perturbe les liens entre les espèces.
Les projets ci-dessous nécessitent peu ou pas de formation et sont ouverts à tout visiteur désireux d'apprendre et d'aider. Pour commencer, consultez simplement les sites Web ci-dessous et trouvez votre parc le plus proche.
Parc national de l'Acadie
Avec l'aimable autorisation de l'Institut Schoodic.
Le cadre montagneux de l'Acadie, à l'extrémité nord-est du pays, offre un point d'observation idéal pour apercevoir l'arrivée des premiers oiseaux migrateurs d'automne au pays. D'août à novembre, vous pouvez participer à l'un des trois projets différents proposés par l'Institut Schoodic au parc. Faites une randonnée (ou en voiture) jusqu'à Cadillac Mountain, le point culminant de la côte de l'Atlantique Nord, pour compter et identifier les faucons migrateurs, ou aventurez-vous jusqu'aux vagues déferlantes de Schoodic Point pour voir des milliers d'oiseaux marins voler au-dessus des eaux libres. Si vous êtes intéressé par les oiseaux chanteurs, le Frazer Point Early Bird Watch compte également des parulines colorées et d'autres espèces qui prennent leur envol à l'aube, parfois par rafales de 30 ou 40 à la fois. Une expérience préalable en observation des oiseaux (bien que bienvenue) n'est requise pour aucun des programmes, car le personnel qualifié du parc aidera à l'identification. Les données recueillies fournissent des informations inestimables sur le moment de la migration, qui change en raison du changement climatique, ainsi que sur la santé des populations d’espèces individuelles.
Institut Schoodic : http://www.schhoodicinstitute.org/what-we-offer/public-opportunities/citizen-science-opportunities/
Hawk Watch sur Cadillac Mountain : http://www.schhoodicinstitute.org/what-we-offer/public-opportunities/citizen-science-opportunities/hawk-watch-cadillac-mt/
SeaWatch à Schoodic Point : http://www.schoodicinstitute.org/what-we-offer/public-opportunities/citizen-science-opportunities/seawatch-schoodic-point/
Observation anticipée de Frazer Point : http://www.schoodicinstitute.org/what-we-offer/public-opportunities/citizen-science-opportunities/frazer-point-early-bird-watch/
Parc national des Great Smoky Mountains
Avec l'aimable autorisation des archives GSMIT.
Le parc national le plus visité d'Amérique offre une multitude d'opportunités de science citoyenne, à commencer par la chance de tenir un oiseau sauvage entre vos mains ! À certaines dates de l'été, le Tremont Institute installe des filets japonais avant l'aube sur tout son campus situé dans la Walker Valley du parc. Les scientifiques citoyens peuvent se présenter à tout moment entre 6 heures du matin et midi pour apprendre à attraper, identifier et placer des bagues codées sur les oiseaux de la région. Les données recueillies contribuent à l'étude du déclin de la population locale de pruche et de ses effets sur les oiseaux chanteurs, comme la paruline de Louisiane et le moucherolle acadien, qui dépendent d'un habitat spécialisé au bord des cours d'eau. À l'automne, l'institut mène également un programme de marquage des monarques qui invite les scientifiques citoyens à prendre un filet à papillons en main et à aider à glisser de minuscules bandes argentées sur les papillons monarques en route vers le Mexique (ainsi que sur d'autres espèces), dans le cadre d'un effort international visant à améliorer comprendre leurs schémas migratoires.
Institut Tremont : http://www.gsmit.org/CitizenScience.html
Baguage des oiseaux : http://www.gsmit.org/CSBirds.html
Marquage du monarque : http://www.gsmit.org/CSMonarchTagging.html
le parc national de Yellowstone
Avec l'aimable autorisation de Nina Berry.
Depuis leur réintroduction en 1995, la population de loups des montagnes Rocheuses du Nord est passée à près de 100 individus, répartis en 10 meutes différentes, faisant de Yellowstone l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les loups. Mais bien que le loup ait été officiellement retiré de la liste des espèces en voie de disparition en 2012, de nombreux défis demeurent et la plupart des loups du parc ne portent plus de balises radio comme l'avaient les premiers individus réintroduits. Le projet Web Yellowstone Wolf : Project Citizen Science a débuté lors d'une épidémie de gale sarcoptique afin de surveiller cette maladie de peau hautement contagieuse. Le site Web fournit de nombreuses informations sur l'histoire et l'emplacement des loups du parc (demandez au personnel du parc ou interrogez le site Web pour connaître les meilleurs lieux d'observation actuels, tels que les tanières), puis invite les visiteurs du parc à télécharger leurs photos, qui sont utilisées par les chercheurs pour étudier non seulement les maladies mais aussi le comportement reproducteur et la composition de la meute.
Loup de Yellowstone : Projet Citizen Science : http://www.yellowstonewolf.org/index.php
Parc national des North Cascades et parc national du Mont Rainier
Avec l'aimable autorisation de Complexe de services du parc national des North Cascades.
Les écosystèmes de montagne sont particulièrement vulnérables aux effets du changement climatique, et les papillons sont des espèces phares, se déplaçant vers le nord en latitude ou en altitude à mesure que les températures se réchauffent. Dans le cadre du Projet Cascades Papillons, vous pouvez contribuer à suivre les changements dans la répartition et la densité relative des espèces de papillons. Prenez simplement un filet à papillons et rejoignez une équipe de trois personnes sur un itinéraire désigné d'un kilomètre du sud au nord à travers une prairie alpine. Chacun des 10 itinéraires est surveillé chaque semaine pendant l'été, et les bénévoles à long terme et ponctuels sont les bienvenus. Même si vous ne pouvez pas participer à l'une des journées d'enquête, vous pouvez toujours aider : téléchargez vos photos de papillons, ainsi que les informations de localisation, sur le projet d'inventaire photo.
Projet Cascades Butterfly : https://www.nps.gov/noca/getinvolved/supportyourpark/butterfly-project.htm
Inventaire de photos : http://www.butterfliesandmoths.org/
Dans tout le pays
Si aucun des parcs ci-dessus ne se trouve dans votre coin (ou si vous voulez simplement en savoir plus), le Service des parcs nationaux parraine également des Bio-Blitz de science citoyenne dans plus de 120 parcs à travers le pays. Un Bio-Blitz est une sorte d’enquête scientifique flash-mob : un effort intense de 24 heures pour documenter toutes les espèces vivantes d’une zone particulière. Menée chaque année, les résultats de l'enquête peuvent fournir des informations précieuses sur les tendances biologiques à grande échelle au sein du parc.
Pour trouver celui le plus proche de chez vous, consultez la liste complète ici :
Informations générales sur le Bio-Blitz : https://www.nps.gov/subjects/biodiversity/national-parks-bioblitz.htm
Calendrier Bio-Blitz : https://www.nps.gov/subjects/biodiversity/upload/2016BioBlitzTable-121.pdf
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