Comment faire de la maison un havre de paix

Voici des étapes simples pour faire de votre domicile un refuge pour les oiseaux, les chauves-souris et les abeilles

Les oiseaux, les chauves-souris et les pollinisateurs ont besoin de notre aide – leur nombre diminue par milliards alors que la perte d’habitat menace la biodiversité mondiale. Bien que le problème soit systémique, chacun de nous peut donner un coup de main en rendant nos propres espaces un peu plus respectueux des créatures. Doug Tallamy, cofondateur du projet de conservation du parc national Homegrown, soutient que, puisqu’un grand nombre de parcelles de terrain américaines sont résidentielles, il est temps de repenser ces espaces en tant que refuges potentiels pour la faune. « C’est 135 millions d’acres », dit-il, « mûrs pour nous d’aménager d’une manière qui nous permette de vivre avec la nature au lieu d’en être séparés. »

Qu’il s’agisse de verdir les patios d’appartements ou de rendre les cours de banlieue respectueuses de la faune, la brigade de bricolage de la nature se développe.

L’idée d’un réensemencement à petite échelle fait son chemin. Plus de 22 000 ménages ont adhéré à la mission du parc national Homegrown de favoriser la biodiversité chez eux. Et la National Wildlife Federation rapporte que le nombre de personnes prévoyant de transformer une partie de leur pelouse en paysage de fleurs sauvages indigènes a doublé, passant de 9 % en 2019 à 19 % en 2021.

Qu’il s’agisse de verdir les patios d’appartements ou de rendre les cours de banlieue respectueuses de la faune, la brigade de bricolage de la nature se développe. Voici comment participer – fleurs sauvages et au-delà.

Devenez natif

Tallamy le dit succinctement : « Plantez les bonnes plantes et la nature viendra. Les populations fauniques locales ont coévolué avec la flore indigène de leur région. Si vous vous débarrassez des plantes dont dépendent les animaux, tout l’écosystème peut tomber en panne. En posant des patios en béton, en semant des pelouses et en plantant des arbres et des arbustes exotiques communs, nous avons créé des déserts alimentaires pour nos créatures de basse-cour. Devenir natif remplace ce que nous avons pris.

La façon dont vous devenez natif, bien sûr, dépend de l’endroit où vous vivez. Audubon et la National Wildlife Federation ont des outils pratiques de recherche de plantes indigènes basés sur les codes postaux. Wild Ones rassemble les pépinières recommandées et propose des modèles de jardins indigènes gratuits et conçus par des professionnels pour de nombreuses régions des États-Unis. Sur le terrain, parlez à votre pépinière locale des plantes indigènes qu’elle porte – assurez-vous de demander des indigènes purs, pas des nativars, qui peuvent avoir des attributs qui les rendent moins précieux pour la faune, comme une couleur déficiente sur le plan nutritionnel et des temps de floraison altérés.

Les arbres indigènes regroupent un habitat faunique durable avec une foule d’autres avantages, ce qui en fait un choix à fort impact dans de nombreux endroits aux États-Unis. Les chênes sont des superstars de la régénération, dit Tallamy. Les arbres sont les favoris de la faune qui séquestrent également le carbone, nourrissent les pollinisateurs et soutiennent des bassins versants sains.

Allez plus loin que No Mow May

Le mouvement pour ranger nos tondeuses à gazon au printemps, No Mow May, a relancé un sens du devoir envers les pollinisateurs et la faune qui se prélassent dans des cours non taillées. Mais sa messagerie peut trop simplifier la solution. « La faune a besoin d’une palette de plantes diversifiée », explique Mary Phillips, responsable du Garden for Wildlife de la National Wildlife Federation. « Malheureusement, les pelouses laissées à pousser qui n’ont qu’une seule espèce à fleurs, ou des graminées non indigènes, limitent les avantages essentiels de l’habitat. »

Vous n’avez pas besoin d’être un renégat sans pelouse pour apporter des changements positifs. Comme le note l’architecte paysagiste Thomas Rainer, la pelouse devrait être un tapis, pas une « moquette mur à mur ». Un peu de pelouse a un but pour les enfants et les chiots ; une grande pelouse enlève de l’environnement et peut être un gros gouffre d’eau. Pour les zones à faible croissance et praticables comme la pelouse, examinez les options de couvre-sol indigènes comme le gingembre sauvage. Et si vous êtes dans une zone particulièrement sujette à la sécheresse, sachez que les plantes indigènes font partie intégrante du xeriscaping, qui ne nécessite généralement pas d’arrosage au-delà de la première année.

Au fur et à mesure que votre pelouse passe de nue à indigène, cela peut soulever des sourcils. En plus de renseigner directement les gens sur vos plans et de vanter les avantages de l’aménagement paysager naturel, la National Wildlife Federation recommande d’ajouter des « touches humaines » à votre espace, comme des bains d’oiseaux, des bancs et des ornements. Des panneaux explicatifs, comme les panneaux indicateurs de l’habitat des pollinisateurs de la société Xerces, peuvent déclencher des conversations.

Ne négligez pas les petits espaces

Le rewilding fonctionne même si vous êtes limité à un minuscule patio d’appartement. Tallamy indique que l’aster d’automne, l’asclépiade et l’herbe joe-pye sont des indigènes qui se portent bien dans des conteneurs, bien que la liste soit longue. Si les espaces sont accessibles à l’extérieur, dit Tallamy, « les choses mobiles qui nécessitent ces plantes en profiteront ».

Vous avez juste un rebord de fenêtre ou un carré d’herbe autour d’une boîte aux lettres ? Ceux-ci comptent aussi. Il existe de nombreuses façons de commencer simplement, d’un paquet de graines indigènes dans votre pépinière locale aux collections de jardins indigènes de bricolage pour petits espaces proposés par la National Wildlife Federation. Votre jardin, quelle que soit sa taille, pourrait devenir une nouvelle halte faunique.

Installez des nichoirs et des maisons pour chauves-souris

L’un des aspects clés d’un habitat faunique est l’abri – les nicheurs de cavités, comme les mésanges, ont besoin d’un espace sûr pour construire leurs nids tout en esquivant les prédateurs et les éléments. Les nichoirs peuvent également attirer diverses espèces d’oiseaux qui ne viennent peut-être pas à vos mangeoires mais qui recherchent un lieu d’habitation.

La même idée s’étend aux maisons de chauve-souris. Les chauves-souris femelles ont besoin d’endroits sûrs pour élever leurs petits. Lorsque vous leur fournissez une maison, les chauves-souris mangeront des moustiques, des papillons de nuit et des coléoptères dans votre jardin et seront moins susceptibles de s’installer dans votre grenier. Si vous n’êtes pas sûr d’accueillir des chauves-souris, sachez qu’elles ne donnent généralement naissance qu’à un seul petit par an. Et le tas de broussailles vers lequel vous vouliez vous déplacer ? Beaucoup d’animaux n’utilisent pas de cavités, de sorte que la brosse est probablement un accessoire pour les créatures, y compris les moineaux, les parulines et les insectes. Laisse-le.

Fournir de la nourriture et de l’eau aux oiseaux

« Les mangeoires et les bains d’oiseaux peuvent soutenir et attirer les oiseaux tout au long de l’année », explique Geoff LeBaron, directeur du comptage des oiseaux de Noël pour la National Audubon Society. En hiver surtout, mettez des aliments à haute valeur nutritive comme le suif, les cacahuètes et les graines de tournesol à l’huile noire.

Il y a un hic : les mangeoires et les bains d’oiseaux doivent être correctement entretenus. Les mangeoires à graines et à suif doivent être nettoyées au moins toutes les deux semaines, et plus fréquemment par temps humide ou chaud. Les mangeoires pour colibris doivent être nettoyées tous les quelques jours ou chaque fois que la solution de sucre devient trouble. Les bains d’oiseaux doivent être nettoyés chaque semaine et l’eau remplacée tous les deux jours. Ils n’ont pas besoin d’être fantaisistes; même une soucoupe pour plantes peut faire l’affaire, remplie d’un pouce d’eau et de quelques gros cailloux (les pierres aident les oiseaux à mesurer la profondeur de l’eau avant d’intervenir). Le placement des mangeoires et des bains est essentiel. Ils doivent être proches, mais pas trop proches, d’arbustes ou d’arbres qui peuvent fournir un abri si les oiseaux se sentent menacés, explique LeBaron.

Remarque : Avec la propagation de la grippe aviaire, vous devez garder un œil sur si vos agences locales, étatiques ou fédérales de la faune recommandent de retirer les mangeoires pour oiseaux sauvages. « Si au moins une de vos agences locales vous conseille de les supprimer », déclare LeBaron, « nous vous recommandons de suivre ces directives ».

Protégez votre maison contre les oiseaux

Bien qu’il soit impossible d’obtenir des chiffres exacts, on estime que jusqu’à un milliard d’oiseaux meurent chaque année à la suite de collisions avec des fenêtres. Des produits tels que des décalcomanies, des films pour fenêtres, des cordons, des filets et des écrans aident à prévenir cela. Vous pouvez également utiliser de la peinture à la détrempe non permanente ou du savon sur les fenêtres pour rendre le verre plus visible pour les oiseaux. Éloigner les grandes plantes d’intérieur des fenêtres est une autre précaution utile, et placer les mangeoires à oiseaux directement sur les fenêtres – ou à moins d’un mètre de celles-ci – peut également minimiser les collisions avec les fenêtres.

Gardez les chats à l’intérieur

Les chats sont l’une des principales causes de mortalité d’oiseaux liées à l’homme, se classant au premier rang avec les collisions avec les fenêtres et la destruction de l’habitat. Nous parlons de milliards de décès d’oiseaux causés par des chats chaque année, et cela n’inclut pas les autres créatures qui traversent le chemin d’un chat. Gardez le vôtre à l’intérieur pour éviter d’ajouter au carnage. En plus d’être plus sûr pour la faune de votre jardin, il est également plus sûr pour votre félin.