Comment les insectes savent-ils, par leur piqûre, quels hôtes peuvent contribuer à propager des maladies ?

Selon une étude réalisée par le MNCN-CSIC, tant le sexe que le comportement des les oiseaux dans le nid sont des facteurs d'influence lorsqu'il s'agit de se faire piquer par différents insectes, vecteurs possibles de maladies.

De nombreuses maladies infectieuses sont transmises par des insectes vecteurs qui, par leur piqûre, transmettent la maladie à différents hôtes. Savoir comment ces insectes choisissent leurs hôtes peut aider à déterminer comment les maladies se propagent. maladies transmises aux animaux sauvages.

Une équipe scientifique, dirigée par le Musée national des sciences naturelles (MNCN-CSIC), a analysé quels oiseaux les insectes piquent dans un population de mésange bleue, Cyanistes caeruleussitué dans une chênaie à Valsaín, Ségovie. Les données collectées, pour la première fois obtenues dans des nids en conditions naturelles, montrent que ce sont les mâles les plus proches de l'entrée du nid et ceux ayant le poids le plus faible qui reçoivent le plus de piqûres.

Pendant 3 ans, 2019, 2021 et 2022, les chercheurs Ils ont identifié le sexe de l'oiseau haché en analysant le sang obtenus à partir de l’abdomen des insectes vecteurs capturés dans les nids. En 2021, les mâles ont été piqués plus fréquemment que les femelles, ce qui coïncide avec le fait que cette année-là, les mâles pesaient moins que les autres années. De plus, au cours de la dernière année de l'étude, il a été possible d'identifier individuellement quel poussin chaque insecte avait piqué en utilisant des outils moléculaires et en génotypant l'ADN, à la fois à partir du sang dont les insectes s'étaient nourris et à partir des oiseaux qui se trouvaient dans le nid.

« Grâce à ces analyses, nous avons découvert que les poussins les plus picorés étaient les mâles qui pesaient le moins et qui étaient positionnés plus près de l'entrée du nid. Cela peut être dû au fait que les insectes préfèrent les individus pire état corporel, car leurs défenses sont plus faiblescar les poussins les plus affamés peuvent être plus exposés aux morsures, car ils se rapprochent de l'entrée du nid pour demander de la nourriture », explique Marina García del Río, chercheuse au MNCN.

Transmission de maladies infectieuses par les insectes

Ces résultats, publiés dans la revue Molecular Ecology, permettent de comprendre comment les insectes vecteurs choisissent leurs hôtesfournissant des informations permettant de comprendre la transmission de maladies infectieuses telles que le paludisme aviaire dans le nature.

« Avoir des informations sur les différences observées dans les infections entre les mâles et les femelles dans la faune sauvage peut nous aider à comprendre les Implications dans les études sur les morsures humainescar des études antérieures ont montré qu'il existe des facteurs, tels que le groupe sanguin, qui affectent la probabilité d'être piqué par des moustiques », explique García del Río.

Ici la recherche a également participé le Réseau Centre de Recherche Biomédicale (CIBER), l'Université Complutense de Madrid (UCM), la Station Biologique de Doñana (EBD-CSIC) et l'Université d'Alcalá de Henares.