Un écrivain chevronné sur les océans énumère les changements que le prochain président devrait apporter
Il y a trente-trois ans, le président Ronald Reagan a créé la zone économique exclusive (ZEE) des États-Unis, qui s'étend sur 200 milles de nos côtes. Avec 3,4 millions de miles carrés, il est plus étendu que notre masse continentale. Mais contrairement à nos terres, nos mers publiques appartiennent à nous tous, et elles sont actuellement en difficulté. L’océan est menacé par une série de catastrophes environnementales en cascade, notamment la surpêche industrielle, la pollution, la perte d’habitats côtiers et au large et le changement climatique. Face à ces menaces, il est difficile de comprendre pourquoi cette crise dans nos mers n’a pas retenu l’attention lors des campagnes présidentielles de 2016. Hillary Clinton s'est engagée à ne pas forer de pétrole dans l'océan Arctique ou au large de la côte atlantique, mais n'a aucune position sur le golfe du Mexique, où se déroule 17 % de la production pétrolière nationale. En qualifiant la science du changement climatique de canular, Donald Trump a clairement indiqué qu'il était peu probable qu'il s'attaque aux menaces océaniques liées au climat, telles que l'élévation du niveau de la mer, l'acidification des océans et la prolifération d'algues nocives intensifiées par le réchauffement des eaux océaniques. on le voit maintenant sur les côtes de Floride.
Pourtant, il existe des mesures de bon sens que le prochain président pourrait et devrait prendre pour contribuer à restaurer le bleu dans notre rouge, notre blanc et notre bleu.
Le prochain président devrait développer la modeste politique nationale des océans initiée par le président Barack Obama à la suite de la catastrophe de l'éruption de BP. Idéalement, la nouvelle politique éliminerait les conflits entre agences fédérales et la redondance dans la gestion des océans. Il combinerait les meilleures données scientifiques disponibles avec la contribution du public pour identifier comment mieux utiliser les espaces océaniques limités. Certains exemples pourraient inclure le déplacement des voies de navigation pour réduire les collisions avec les baleines en migration, le choix de parcs éoliens et de sites d'aquaculture offshore afin qu'ils n'aient pas d'impact sur les zones de pêche locales, et la protection des habitats marins et de la faune uniques tout en maintenant les zones d'entraînement à la guerre navale et la fibre optique. la pose de câbles. L’ancien commandant de la Garde côtière américaine, l’amiral Thad Allen, décrit cela comme une « mise de l’urbanisme dans la colonne d’eau ».
La prochaine administration devrait également continuer à promouvoir les meilleures pratiques de gestion des pêches et de l’aquaculture afin de préserver les ressources biologiques et les emplois qui les accompagnent. Depuis ses réformes axées sur la conservation en 2006, la loi Magnuson-Stevens sur les pêches a permis de reconstituer ou d'améliorer les deux tiers des stocks surexploités des États-Unis. À mesure qu’ils se rétablissent, la pression politique et commerciale s’accentue pour revenir à la surexploitation de la ressource. Lorsque la loi sera réautorisée cette année, elle devra être renforcée – et non affaiblie – afin que les États-Unis puissent rester un leader dans la réduction de la pression mondiale sur la pêche.
Les États-Unis doivent également continuer à jouer un rôle de premier plan dans la lutte contre la pêche pirate illégale, non réglementée et non déclarée (INN), qui représente jusqu'à un tiers des poissons capturés et implique également souvent le recours à la main-d'œuvre esclave. L'année dernière, le plus grand lobby citoyen pour la conservation des océans de l'histoire des États-Unis a fait pression avec succès pour l'adoption d'une loi bipartite sur l'application de la pêche INN, qui, entre autres choses, permettra un meilleur suivi à distance et la saisie des navires pirates lorsqu'ils entrent dans les ports. Un lobby citoyen similaire aura lieu ce printemps dans le cadre du Sommet biennal Blue Vision auquel participe le Espèces-menacées.fr.
L’Amérique doit créer des réserves marines davantage protégées. Cela s'appuiera sur les premiers travaux des présidents Clinton et Bush, qui ont protégé le monument national marin de Papahānaumokuākea au large d'Hawaï (une superficie plus grande que tous les parcs nationaux réunis), et des présidents Bush et Obama, qui ont créé et agrandi le monument national marin des îles éloignées du Pacifique. . La prochaine administration devrait également suivre l'exemple du secrétaire d'État John Kerry en soutenant l'effort mondial actuellement en cours pour créer des réserves marines supplémentaires à grande échelle, notamment en haute mer et dans les mers polaires. Ces types de zones marines protégées peuvent agir comme des réserves mondiales de biodiversité qui nous fournissent de la nourriture, une protection contre les tempêtes, des loisirs et du tourisme.
Nous pouvons commencer à lutter contre la menace d'acidification des océans en améliorant la surveillance pour identifier et gérer les points chauds, en réduisant la pollution d'origine terrestre qui peut aggraver le problème et en trouvant des moyens d'améliorer les capacités d'adaptation des organismes marins. Mais en réalité, la seule solution significative est de s’engager à mettre fin rapidement aux émissions de gaz à effet de serre. L’acidification des océans est l’une des plus grandes menaces que presque personne ne connaît. C'est le résultat de l'absorption par l'eau de mer du surplus de dioxyde de carbone, ce qui modifie l'équilibre du pH de l'océan et menace toutes les créatures formant des coquilles, de certains planctons aux polypes coralliens en passant par les crabes et les huîtres. Elle affecte déjà les exploitations ostréicoles commerciales et les récifs coralliens. Un océan plus chaud et plus acide contient également moins d’oxygène dissous, ce qui menace d’étendre plus de 500 zones mortes à travers le monde.
Avec une élévation estimée à six pieds ou plus du niveau de la mer prévue au cours de ce siècle, nous devons également protéger les populations côtières à risque grâce à une meilleure gestion du littoral. Au lieu de construire au bord de l’eau, nous devons investir massivement dans la restauration des barrières naturelles telles que les marais salants et les dunes des plages. Et nous devons encourager le retrait planifié en n'utilisant pas les subventions fédérales pour reconstruire en danger les cordons de plage et les zones inondables après des catastrophes majeures.
Compte tenu de tous ces impacts et bien d’autres encore, la nécessité d’une transition rapide vers l’abandon des combustibles fossiles est évidente. Nous devrions commencer par éliminer les systèmes de production les plus sales et les plus dangereux. En plus d’arrêter l’exploitation du charbon et des sables bitumineux, nous devrions nous engager à mettre fin à tous les forages pétroliers offshore au cours des huit prochaines années.
Et bien sûr, il y a d’autres défis. Lorsque de nouvelles technologies telles que l’exploitation minière en haute mer menacent de perturber des écosystèmes benthiques uniques, nous devons adapter le principe de précaution et élaborer des politiques fondées sur le principe de la moindre nuisance, ce qui peut inclure le refus d’accorder une licence pour cette technologie.
Parce que la pollution plastique des océans tue la faune et concentre les toxines dans le réseau alimentaire, l’EPA doit sérieusement envisager d’identifier une gamme de plastiques comme substances toxiques à interdire ou à contrôler étroitement afin que nous puissions commencer à abandonner le plastique à usage unique.
La pollution sonore est un autre problème émergent. La NOAA vient de lancer un plan exigeant une réduction du bruit provenant du transport maritime, de l'industrie pétrolière offshore et d'autres sources. Nous pouvons apprendre beaucoup de choses de la force sous-marine de la marine américaine, connue sous le nom de « service silencieux », lorsqu'il s'agit d'adopter une technologie de contrôle du bruit.
Idéalement, les États-Unis devraient envisager un département unifié de l’Océan, semblable au ministère de l’Intérieur, qui a été créé pour gérer notre dernière grande frontière sauvage. À l’heure actuelle, la gouvernance des océans est répartie entre 22 agences fédérales. Le nouveau ministère de l'Océan pourrait être composé de la National Oceanic and Atmospheric Administration pour la science et la politique et de la Garde côtière américaine pour les opérations et l'application de la loi.
Sans cela, nous devons fournir à ces deux agences de première ligne un financement beaucoup plus solide et des opportunités légalement mandatées pour la conservation, l’exploration et la protection de notre océan. Lorsqu’il s’agit de défis océaniques, nous connaissons les solutions. Ce dont nous avons besoin, c'est de mobiliser la volonté politique nécessaire pour les mettre en œuvre avant qu'il ne soit trop tard.
0 réponse à “Créer une politique des océans en 2016”