De quoi sont faits les humains ?

Avant que Léonard de Vinci ne soit peintre, il a étudié l’anatomie. Son mentor, Andrea del Verrocchio, croyait que l’anatomie était essentielle pour le maître peintre, et da Vinci était d’accord, en écrivant « Il est nécessaire qu’un peintre soit un bon anatomiste, afin qu’il puisse dessiner les parties nues du corps humain et connaître l’anatomie des tendons, des nerfs, des os et des muscles. »

Même au XVe siècle, les scientifiques et les peintres se demandaient « de quoi sont faits les humains ? La question est pour le moins compliquée, alors regardons quelques façons différentes de disséquer ce qui est vraiment à l’intérieur de nous tous.

atomiquement

Vraiment, ne sommes-nous pas tous juste une collection d’atomes et de molécules ? Car aussi compliqué que soient les humains (et les autres formes de vie), 99% de notre corps sont composés de seulement six éléments : l’oxygène, le carbone, l’hydrogène, l’azote, le calcium et le phosphore.

Il existe deux grandes façons d’examiner la « quantité » d’humains est un élément spécifique : la masse et le pourcentage atomique. Le premier est simplement quel pourcentage du poids d’un être humain provient d’un certain élément. A travers cette lentille, l’oxygène prend facilement le gâteau avec 65% de notre masse ! Compte tenu de la masse relativement lourde de l’oxygène (16g/mol) ainsi que des quantités énormes d’eau (H2O) et de l’oxygène gazeux (O2) dans notre corps, cela a du sens.

Si nous regardons plutôt à travers la dernière lentille du pourcentage atomique, l’oxygène n’est plus roi. Dans ce cas, l’hydrogène est le plus courant, représentant environ 62 % de tous les atomes de notre corps. Les atomes d’hydrogène se trouvent dans pratiquement toutes les molécules organiques de notre corps : les graisses, les glucides, l’ADN et les protéines. À titre de comparaison, l’azote est le quatrième élément le plus courant dans notre corps, mais ne représente que 1 % de tous les atomes.

Cellulairement

L’être humain moyen a environ 30 000 000 000 000 (30 trillions) de cellules dans leur corps. Eh bien, 30 billions humain cellules. Parallèlement à cela, il existe environ 38 000 milliards de cellules bactériennes. Oui, par comptage cellulaire pur, nous sommes plus bactérien que humain! Ces bactéries sont extrêmement importantes pour toutes sortes de fonctions humaines de base, de la défense pour digestion.

Si nous nous concentrons uniquement sur les cellules humaines, il y a environ 200 types de cellules différents. Sur les 200, la grande majorité d’entre eux se trouvent dans notre sang. Environ 84 cellules sur 100 sont des érythrocytes, également appelés globules rouges. La deuxième catégorie la plus importante est plaquettes – constituant environ 5 % de nos cellules. Les 10 % restants de nos cellules sont répartis entre les autres types de cellules, comme les neurones, les cellules musculaires, les cellules graisseuses et les cellules de la peau.

Systèmes d’organes

Combien pèse votre rate ? Que diriez-vous d’un petit orteil moyen ? UN série de études publié en 2012 a tenté d’établir des plages « normales » pour les principaux organes du corps humain. Ils n’utilisaient que des mâles et le poids moyen était d’environ 75 kg (165 lb). Les humains aiment se considérer comme assez intelligents – et si la masse est quelque chose à en juger, ils sont juste à côté. Alors que le cerveau moyen de l’étude pesait 1,41 kg (soit 3,11 livres ou environ 2 % de la masse corporelle totale), le foie moyen était légèrement plus lourd – 1,56 kg (3,44 livres) ! Les autres organes lourds notables étaient les poumons (0,84 kg ensemble), le cœur (0,31 kg) et les reins (0,26 kg ensemble).

Lorsque l’on commence à s’intéresser aux différentes surfaces des organes, la question du « plus grand » devient encore plus intéressante. L’adage commun « la peau est le plus grand organe » est loin d’être vrai. Alors que l’homme moyen de 70 kg a une surface cutanée totale de 1,7 m2, c’est loin d’être le plus grand. Des études ont montré que la surface d’échange d’air des poumons était de 70 m2, environ la moitié de la taille d’un court de tennis. De plus, la surface muqueuse du tractus gastro-intestinal humain est estimée à environ la taille d’un terrain de football !

poussière d’étoiles

Il y a 13,8 milliards d’années, le big bang s’est produit et a donné naissance à tout ce qui a jamais existé ou existera. Plusieurs centaines de milliers d’années après cet événement, des atomes simples ont commencé à se former, à savoir l’hydrogène et l’hélium. Peu à peu, les forces gravitationnelles ont rassemblé ces atomes dans des nuages ​​de particules tourbillonnantes super denses et super chaudes. Les étoiles commencent à se former partout dans l’univers, se comptabilisant finalement par milliards.

Au centre de ces étoiles (et des étoiles modernes également) se trouve le noyau – où l’hydrogène est transformé en hélium. Des quantités massives d’énergie sont libérées au cours de ce processus, fournissant les éléments de base pour d’autres éléments que nous connaissons aujourd’hui : le carbone, l’oxygène et l’azote. Ces étoiles sont la source ultime de chaque atome non hydrogène et non hélium de notre univers connu. De quoi sont faits les humains ? A travers l’objectif du big bang, nous sommes faits de poussière d’étoiles !