Journée mondiale de l'écureuil 2025

Depuis 2001, la naturaliste américaine Christy Hargrove proposait de célébrer le Squirrel Day chaque 21 janvier.Chaque année, cette journée est commémorée en reconnaissance des caractéristiques particulières de ce mammifère rongeur, dont il existe plus de 200 espèces reconnues et réparties sur presque toute la planète.

En plus de leur apparence particulière et amicale, les écureuils jouent un rôle essentiel dans l'écosystème en tant que régulateurs de certains ravageurs, sans négliger le rôle qu'ils jouent dans l'entretien et la croissance des forêts, puisqu'ils transportent généralement tous les types de graines qui lorsqu'ils ne sont pas consommées, elles germent naturellement, favorisant ainsi la biodiversité des territoires qu’elles habitent.

Aujourd'hui, le 21 janvier, c'est le Journée mondiale de l'écureuil 2025. Une date qui sert à rappeler que ce petit animal fait partie de l'écosystème des forêts et des montagnes dans lesquelles il vit. Et sa préservation est importante en raison du rôle qu’elle y joue.

Parmi les rongeurs les plus connus figurent les écureuils. Ils appartiennent à la famille Sciuridés. Et ils se caractérisent par une queue très particulière et par leur extrême agilité et rapidité. Il existe plus de 200 espèces de 3 types : arboricoles, terrestres et volantes. Ces animaux sont présents dans presque tous les écosystèmes avec de la végétation. À l'exception des continents australien et antarctique.

Voleurs de nourriture

L'une des caractéristiques les plus connues du écureuils c'est qu'ils sont très doués pour voler la nourriture des autres. Ils passent une grande partie de la journée à chercher à voler de la nourriture à d’autres écureuils ou oiseaux, un comportement connu sous le nom de kleptoparasitisme. Leur nourriture préférée est les noix (cacahuètes, noix ou noisettes), mais ils sont en réalité omnivores.

Il n’est donc pas rare de les voir consommer des œufs d’oiseaux, des insectes et même des petits reptiles ou amphibiens. Pour rechercher de la nourriture, ils s'appuient sur leur mémoire, leur odorat et leur vue pour déterminer où sur le terrain ils sont le plus susceptibles de trouver de la nourriture. Et comme les autres rongeurs, écureuils Ils ne peuvent ni vomir ni roter.

Différentes tailles de l'écureuil

Le genre de écureuil plus petit est le écureuil Pygmée africain (Myosciurus pumilio), qui mesure entre 7 et 13 centimètres de long. A l'autre extrême se trouve l'écureuil géant indien (Ratufa indica), qui peut mesurer près d’un mètre de long, ce qui en fait le plus gros écureuil de la planète.

Croissance continue des dents d’écureuil

Le écureuils Ils ont quatre dents de devant particulières qui grandissent de près de 15 centimètres chaque année. Cela évite que leurs incisives ne soient usées par le grignotage incessant avec lequel ils rongent les noix et autres aliments. C'est une caractéristique qu'il partage avec d'autres rongeurs.

Pattes postérieures à double articulation de l'écureuil

Leurs pattes postérieures ont des articulations doubles, ce qui leur permet de se déplacer plus facilement entre les arbres et de sauter de branche en branche. Quelle que soit la gravité de la situation, vos chevilles peuvent pivoter jusqu'à 180 degrés. Ce mécanisme leur permet de se déplacer et de grimper avec l'agilité qui les caractérise.

Queue polyvalente

Sa queue est grande et très poilue. Cet outil permet à ces rongeurs de se protéger de la pluie et en hiver, également du froid et de la neige. Leur puissante capacité d’abri leur permet de mieux maintenir leur température corporelle. Il intervient également lorsqu'il s'agit de maintenir l'équilibre. Et selon la façon dont vous le déplacez, il sert d’élément de communication avec les autres humains.

Capacité d'apprentissage de l'écureuil

Parmi les rongeurs, écureuils Ils font partie de ceux qui acquièrent de nouvelles compétences le plus rapidement. Plusieurs études ont montré qu’ils peuvent ajuster leur comportement pour être plus efficaces dans l’exécution d’une certaine tâche.

Écureuils infidèles

Les écureuils sont extrêmement compétents pour tromper les autres animaux dans la nature. Lorsqu'elle a de la nourriture et qu'elle se sent surveillée, elle creuse généralement un trou et fait semblant d'y cacher son trésor. Mais en réalité, il garde la nourriture dans sa bouche et dès que « l'ennemi » cesse d'y prêter attention, il l'emmène dans une autre cachette.

Écureuils : une vision phénoménale

Leur période de gestation dure de 29 à 65 jours, pendant lesquels la mère allaite et prend soin des petits dans son terrier. Il peut être dans les arbres creux ou au sol, selon les espèces. Comme la plupart des mammifères, ils naissent aveugles. Mais avec le temps, le écureuils Ils parviennent à obtenir une vision périphérique focale très nette. Et leur champ de vision leur permet de regarder vers le haut et sur les côtés, sans avoir à bouger la tête.