L’Arche Photo trace sa route sur les ondes

Le photographe Joel Sartore parle de la première de RARE sur PBS demain

Vétéran National géographique Le photographe Joel Sartore a peut-être perfectionné l'art de faire appel au défenseur de l'environnement qui sommeille en nous. Depuis 2005, le vrai Noah s'est lancé dans une quête pour rassembler chacune des 12 000 espèces captives du monde, en particulier celles en danger d'extinction, à bord de son Photo Ark, une collection de photos numériques et l'un des enregistrements les plus complets de l'histoire mondiale. biodiversité. Chaque membre de l'Arche subit une séance photo formelle en studio, sur fond blanc ou noir uni. Cette approche de près rend non seulement les rats-taupes et les souris aussi magnifiques que les pangolins et les pandas, mais amène également les gens à regarder les animaux dans les yeux, à s'identifier à ces créatures et à réfléchir plus sérieusement à la manière dont nos actions les aident. ou leur faire du mal.

Les photos de Sartore ont incité les gouvernements sud-américains à protéger leurs perroquets et les Australiens à aider leurs koalas. Aux États-Unis, Photo Ark a contribué à restaurer les populations de bruants sauterelles de Floride et de cicindèles de Salt Creek. Mais bien sûr, sauver la faune mondiale du déluge du changement climatique, de la déforestation, de la perte d’habitat, des espèces envahissantes, de la pollution et du développement humain prendra plus de 40 jours et 40 nuits. Sartore a déjà voyagé dans 40 pays et a capturé à ce jour environ 6 400 espèces, dont 576 amphibiens, 1 839 oiseaux, 716 poissons, 1 123 invertébrés, 896 mammifères et 1 245 reptiles. Il estime qu’il lui reste encore au moins 15 ans, notant que « maintenant nous devons voyager plus loin pour avoir moins d’animaux ».

Dès demain, les téléspectateurs pourront le suivre. La première le 18 juillet à 9/8c sur PBS est RARE—Créatures de l'Arche Photo. La série en trois parties, en préparation depuis 18 mois, suit Sartore à travers le monde – dans les zoos et les réserves naturelles d'Afrique, d'Asie, d'Europe, d'Amérique du Nord et d'Océanie – alors qu'il documente les espèces menacées et explique des informations surprenantes et importantes sur pourquoi. assurer leur survie est crucial.

Les spectateurs sont informés des efforts logistiques et émotionnels nécessaires pour capturer les espèces en péril. La course contre la montre est rendue palpable alors que Sartore, intrépide mais à la fois populaire et rapide à plaisanter, lutte pour persuader une tortue de 500 livres de sourire devant la caméra, joue avec des lémuriens farceurs et semi-habitués et se dirige vers les forêts tropicales montagneuses du Cameroun. aux côtés de scientifiques travaillant pour sauver le gorille le plus rare sur Terre : le gorille de Cross River.

Le spectacle n'est pas scénarisé et met en scène Sartore, un conteur naturel, faisant son travail – installant sa toile de fond et d'autres équipements et croisant les doigts pour que ses sujets jouent le jeu – dans un état apparemment naturel. De retour au studio de production, Sartore a enregistré des lignes de voix off, ce qui lui a permis RAREl'étoile courageuse de ainsi que son narrateur expérimenté. « Cinquante pour cent de tous les animaux sont menacés d'extinction, et il est insensé de penser que nous pouvons conduire à l'extinction la moitié de tout le reste, mais que les humains s'en sortiront très bien », prévient-il.

Après avoir voyagé par procuration avec Sartore en Chine pour capturer la tortue molle géante du Yangtsé, en Espagne pour le lynx ibérique et en Nouvelle-Zélande pour le kiwi rowi (parmi bien d'autres endroits), Espèces-menacées.fr a retrouvé l'ambitieux photographe par téléphone à son domicile de Lincoln, Nebraska. Sartore a révélé ce que c'était que d'être des deux côtés de la caméra, comment il amène les gens à se soucier même des créatures les plus étranges et les plus laides, et pourquoi les zoos sont en mesure de sauver le règne animal.

Espèces-menacées.fr: Il y a eu deux livres Photo Ark (années 2010 Rare : portraits d'espèces menacées d'Amérique et 2017 L'arche photographique : la quête d'un homme pour documenter les animaux du monde), avec un troisième, provisoirement intitulé Oiseaux de l'Arche Photo, devrait sortir l'année prochaine. Votre projet a également été largement présenté dans National géographique, Audubon, Espèces-menacées.fr, et d'autres publications nationales. Pourquoi une émission de télévision, et pourquoi maintenant ?

Joël Sartoré : Non seulement l'émission télévisée est un bon moyen de faire connaître l'Arche à plus de gens et d'amener le public à se soucier de l'extinction, mais franchement, c'était aussi une bonne opportunité d'embarquer des créatures extrêmement rares – des créatures que je n'aurais normalement pas eues. le financement pour. Le spectacle nous a permis d'aller à Madagascar, en République tchèque et en Chine, des endroits que je n'imaginais normalement pas visiter.

Un lémurien (propithèque de Decken) en danger critique d'extinction à Madagascar | Photo de Joël Sartoré

Vous passez beaucoup de temps à photographier dans les zoos, qui peuvent être des lieux controversés parmi les défenseurs de l'environnement. Quel type d’environnement zoologique est le plus bénéfique, à votre avis, non seulement pour les animaux mais aussi en termes d’éducation des visiteurs ?

Mon sentiment sur les zoos et les éleveurs en captivité est qu'ils sont en réalité les gardiens du règne animal : souvent, ils maintiennent les espèces en vie jusqu'à ce que leurs habitats puissent être restaurés. La plupart des espèces que je photographie n'existent qu'en captivité : elles vivent dans des institutions où elles reçoivent beaucoup d'attention et de soins, et où elles sont habituées et aiment les gens. Les zoos bien gérés sont des centres de conservation : l’accent est mis sur la restauration de l’habitat, l’élevage en captivité et les patrouilles de braconnage. Et ce sont souvent les seuls endroits où les citadins peuvent voir, toucher, sentir et observer la faune. Je crains que nous n’évoluions vers un monde dans lequel nous n’aurions plus de lien avec la nature et où nous ne voudrions pas la sauver. Notre génération est peut-être la dernière à être connectée au règne animal et à s'en soucier, et les zoos peuvent nous aider à le sauver. Il s'agit vraiment de faire comprendre au public que de nombreux zoos sont aujourd'hui des lieux consacrés à l'élevage et à l'entretien d'animaux menacés.

Une femelle singe hurleur rouge colombien | Photo de Joël Sartoré

De nombreuses parties de la série sont drôles et optimistes, mais la série démarre avec votre visite au zoo de Dvur Kralove, près de Prague, où vous filmez un rhinocéros blanc du nord âgé, décédé peu de temps après votre tournage, ne laissant que trois de son espèce dans le monde. . Comment RARE parvenez-vous à trouver cet équilibre en tant qu’expérience visuelle amusante, mais aussi émouvante et parfois triste ?

Je n'ai pas monté le film moi-même, mais je sais qu'une grande mission était de montrer que (l'Arche Photo) parle de vie et de mort – que c'est sérieux – mais aussi de donner de l'espoir aux gens et de leur inspirer la preuve que nous pouvons tous faire la différence, mais aussi leur apprendre la biodiversité. Nous présentons aux gens des animaux qu'ils n'ont jamais vus auparavant : ils ont peut-être vu des gorilles de montagne et des éléphants, mais probablement pas un lapin des marais des Lower Keys ou un kakapo, le seul perroquet incapable de voler au monde, qui vit en Nouvelle-Zélande. Nous voulions créer une histoire captivante qui ne serait pas trop déprimante et qui donnerait réellement envie aux gens de se lever du canapé et d'économiser.

Un moine saki au zoo de Cafam en Colombie | Photo de Joël Sartoré

Quel est votre conseil pour amener les gens à se soucier d'une créature qui est importante pour les écosystèmes et peut-être même pour la santé publique, mais qui n'est pas photogénique ou conventionnellement mignonne, comme le rat-taupe nu aveugle, aux dents de cerf, sans poils et mystérieusement résistant au cancer ? enregistré au zoo de Saint Louis ?

Je me pose cette question tout le temps. Parce que faire en sorte que quelqu'un se soucie d'une moule sans yeux, d'anémones ou d'oursins, c'est un véritable défi. Je pense que le secret est de les engager dans la conversation en les entraînant avec d'autres espèces, ou bien avec des faits intéressants sur les animaux pas si mignons, ou ceux qui n'ont peut-être pas de visage ni d'yeux. Une fois que vous attrapez quelque chose d’intéressant, les gens ont tendance à se rendre compte que toute la faune sauvage est affectée par la façon dont nous vivons nos vies – que les insectes pollinisateurs dirigent les écosystèmes et nous apportent un tiers de chaque bouchée que nous mangeons, et que des forêts tropicales saines et intactes aident également à réguler. précipitations dans des endroits comme le Nebraska, où je vis. Ce lien avec la faune nous fait comprendre que nous devons avoir une Terre saine pour vivre – que nous pourrions aussi disparaître – et que la nourriture ne vient pas de l’épicerie. Parfois, l’oursin ou le rat-taupe nu peuvent susciter des discussions sur de grandes questions auxquelles nous devons réfléchir.

Un toucan à bec de canal | Photo de Joël Sartoré

De quoi êtes-vous le plus fier? Avez-vous une histoire de réussite préférée en matière de conservation ?

Je n’ai jamais l’impression que quelque chose soit complètement tiré d’affaire, mais pour de nombreuses espèces, les images ont aidé. Par exemple, il y a quelques années, le bruant sauterelle de Floride était sur le point de disparaître – il n’y avait pas de réelle attention ni de financement en place – et puis une photo de l’Arche a fait la couverture du journal. Audubon et le gouvernement a fini par allouer des fonds réels pour lancer un programme d'élevage en captivité. Mais en termes de gains en matière de conservation, ce n'est pas aussi simple que de donner une couverture à Photo Ark et de voir ensuite l'animal sauvé. Nous mettons certainement en valeur les gens qui font un excellent travail, mais le combat n'est jamais vraiment terminé : nous sommes prudents quant à la victoire.

Une grande civette indienne, photographiée au zoo de Taiping | Photo de Joël Sartoré

Quelle a été l'expérience de tournage la plus enrichissante RARE?

Arriver au rhinocéros blanc du Nord – le dernier qui se trouvait dans un environnement où nous pouvions l'éclairer – la toute dernière semaine. C’était un animal si doux et visiblement proche de la fin de sa vie. Elle avait beaucoup de kystes et dormait tout le temps. Parce que je voulais avoir cette espèce depuis de nombreuses années, elle était la plus satisfaisante. Mais je suis tout aussi excité à l’idée d’avoir un moineau qu’un tigre, car ils comptent tous. Et Photo Ark permet vraiment à tout le monde de briller. C'est pourquoi les animaux ont la même taille sur ces fonds noir et blanc : même une souris peut paraître incroyable.

Quelle a été la créature la plus difficile à photographier présentée dans RARE?

Le tigre de Chine méridionale n'était pas très facile à tirer, et en termes d'accès, la tortue molle géante du Yangtsé était difficile. Mais une fois que nous expliquons notre projet aux zoos et aux institutions, ils adhèrent généralement. Ils reçoivent des photos gratuites, puis nous faisons la promotion de leur histoire.

Sartore et quelques bébés tigres | Photo gracieuseté de National géographique

Que suggéreriez-vous aux téléspectateurs concernés de faire pour aider à protéger les animaux en voie de disparition ?

Pour vous impliquer dans la conservation, vous n’avez pas besoin de réinventer la roue. Je commencerais par votre zoo local, dont la plupart sont aujourd'hui de véritables centres de conservation : ils peuvent vous dire ce dont vous avez besoin, qu'il s'agisse de votre argent, de votre temps de bénévolat ou de vos efforts sur les réseaux sociaux. National géographique et l'Audubon Society, et Nature Conservancy, et bien sûr le Espèces-menacées.fr, sont tous impliqués dans ce domaine depuis longtemps – ils constituent d'excellentes ressources pour les personnes souhaitant apprendre à en faire plus. Une seule visite dans un zoo ou un aquarium local peut nécessiter d’énormes efforts. Les gens peuvent également toujours me contacter via mon site Web.

Avez-vous un favori parmi les animaux que vous avez photographiés ?

Mon préféré est toujours le suivant. Jeudi, je vais dans un centre de réadaptation de la faune sauvage en Oklahoma, Wild Care, puis au zoo d'Oklahoma. Cette semaine, j'ai photographié 18 variétés d'araignées-loups dans mon salon. Il y a une dame-araignée à l'Université du Nebraska-Lincoln qui étudie les araignées-loups, et elle vient de les amener ici.

Avez-vous des animaux à la maison ?

Nous avons un goldendoodle et un shih tzu de sauvetage. Les chiens semblaient plutôt inconscients des araignées.