Le GIEC dit qu’il est encore temps. Et maintenant?

Le rapport est plein d’avertissements et plein d’espoir pour l’avenir

Il n’y a pas si longtemps, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat était accusé (à juste titre) d’être prudent jusqu’au mensonge. Le GIEC a toujours été timide à l’idée de faire des déclarations qui ont atteint un consensus scientifique dans d’autres cercles il y a des décennies. Comme l’a dit la journaliste Emily Atkin, « les scientifiques savent que le dioxyde de carbone piège la chaleur depuis plus longtemps que les femmes n’ont le droit de vote. La nature réchauffante des gaz à effet de serre a été découvert par une suffragette littérale en 1856. »

Une grande partie de la science sur laquelle le GIEC s’est penché a été ressentie par les étrangers comme un débat sur la question de savoir si la Terre est ronde ou si, vraiment, cela semble vraiment être le cas. En 2021, le GIEC a en quelque sorte publié un résumé complet de 42 pages sur « l’état actuel du climat, y compris son évolution ». sans mentionner une seule classe d’hydrocarbures appelés combustibles fossiles. Au lieu de cela, ses auteurs se référaient vaguement aux « activités » et à « l’influence » humaines.

Ce n’est plus le bon vieux temps d’il y a deux ans. Plus tôt cette semaine, le GIEC a abandonné son Rapport de synthèse du sixième rapport d’évaluation du GIEC et a jeté cette déclaration dans le mélange, avec son habituel glaçage épais des intervalles de confiance:

En 2019, les concentrations atmosphériques de CO2 (410 parties par million) étaient plus élevées qu’à tout moment depuis au moins 2 millions d’années (grande confiance), et les concentrations de méthane (1866 parties par milliard) et d’oxyde nitreux (332 parties par milliard) étaient plus élevées qu’à tout moment depuis au moins 24 ans (très haut confiance).

Les émissions mondiales de gaz à effet de serre sont 12 % plus élevées qu’elles ne l’étaient en 2010 et 54 % plus élevées qu’elles ne l’étaient en 1990, a poursuivi le GIEC, la majorité de ces émissions provenant « de la combustion de combustibles fossiles et des processus industriels ».

Ce placement précis du blâme là où le blâme est dû est un gros problème. « Le changement climatique est une menace pour le bien-être humain et la santé planétaire », poursuit le résumé—certes, ne disant rien que le climatologue James Hansen n’ait déjà dit au Congrès en 1988, mais quand même, mieux vaut tard que jamais. « Il existe une fenêtre d’opportunité qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable et durable pour tous. »

Une image utile montrant à quel point les accords climatiques actuels ne suffisent pas. Avec l’aimable autorisation du GIEC.

Ce nouveau résumé couvre beaucoup de terrain familier, y compris des rapports qui le GIEC a publié dans le passé sur la probabilité que le réchauffement climatique dépasse 1,5°C (2,7°F) au cours du 21ème siècle (très probable).

Mais, souligne l’organisme, si les émissions de gaz à effet de serre baissent assez rapidement, le réchauffement ne sera que temporaire et le dérèglement climatique pourrait commencer à s’inverser avant la fin du siècle, même si certains héritages de nos émissions de gaz à effet de serre dureront très longtemps. « L’élévation du niveau de la mer est inévitable pendant des siècles, voire des millénaires en raison du réchauffement continu des océans profonds et de la fonte de la calotte glaciaire », écrit le GIEC. « Le niveau de la mer restera élevé pendant des milliers d’années. » Mais les changements de température (en particulier sur terre) et l’acidification des océans (au moins dans les parties les moins profondes de l’océan) peuvent s’inverser beaucoup plus rapidement. Les enfants nés pendant le reste de ce siècle pourraient grandir dans un monde où le climat autour d’eux devient plus sûr et moins instable au fil du temps.

Le GIEC a des recommandations sur la façon dont nous pouvons créer ce monde. En voici quelques-uns.

Arrêtez de financer les infrastructures de combustibles fossiles pour de vrai

Le financement des technologies à faibles émissions a augmenté au cours de la dernière décennie, rapporte le GIEC, mais « la croissance a ralenti depuis 2018 ». Mais ce financement ne se rapproche toujours pas de ce qui est dépensé pour une technologie qui détruit activement l’atmosphère moyenne. Les financements publics et privés consacrés au développement des combustibles fossiles, écrit le GIEC, sont « encore plus importants que ceux destinés à l’adaptation et à l’atténuation du changement climatique (confiance élevée) ». Il est probable que ce langage aurait été encore plus fort, mais des membres de l’ONU comme l’Arabie saoudite négocié avec succès pour affaiblir le langage sur l’élimination progressive des combustibles fossileset a ajouté des références à la capture du carbone à la place.

Le GIEC signale également un «écart d’émissions» substantiel entre les émissions mondiales de gaz à effet de serre projetées en 2030 si les pays membres respectent l’accord COP26 et ce que les pays doivent réellement faire pour limiter le réchauffement à 1,5 ° C. « Sans un renforcement des politiques, un réchauffement climatique de 2,2 à 3,5 °C est prévu d’ici 2100 (confiance moyenne).”

Prenez soin des trucs verts
En termes de conservation, écrit le GIEC, « le maintien de la résilience de la biodiversité et des services écosystémiques à l’échelle mondiale dépend de la conservation efficace et équitable d’environ 30 % à 50 % des zones terrestres, d’eau douce et océaniques de la Terre, y compris les écosystèmes actuellement proches de la nature. .” Cela peut sembler indulgent, mais l’alternative est un avenir d’inondations, de glissements de terrain et de sécheresse continus. « Les approches d’adaptation basées sur les écosystèmes telles que le verdissement urbain, la restauration des zones humides et des écosystèmes forestiers en amont ont été efficaces pour réduire les risques d’inondation et la chaleur urbaine. » Ceci en dépit du fait que l’adaptation au climat est sous-financée par rapport à l’argent dépensé pour réparer les dommages déjà survenus – et surtout sous-financé par rapport à l’argent dépensé pour mettre en place davantage d’infrastructures de combustibles fossiles qui finiront par causer d’autres dommages.

L’adaptation ne fonctionnera pas dans tous les paysages. Le GIEC avertit que certains écosystèmes tropicaux, côtiers, polaires et montagneux sont peut-être déjà trop en mouvement pour tenter d’arrêter ou de ralentir les changements qu’ils traversent. Néanmoins, « la gestion des catastrophes, les systèmes d’alerte précoce, les services climatiques et les filets de sécurité sociale ont une large applicabilité dans de multiples secteurs ».

Ne faites confiance à personne pour dépasser les 1,5 °C

Seul un petit nombre de trajectoires modélisées pour limiter le réchauffement climatique à 1,5°C d’ici 2100 le font sans dépasser temporairement 1,5°C de réchauffement en cours de route. Le problème avec le dépassement est qu’il augmente le risque de boucles de rétroaction. Les incendies de forêt, la mort massive d’arbres, l’assèchement des tourbières, la fonte du pergélisol et d’autres catastrophes désastreuses pourraient mettre un niveau difficile à prévoir de gaz à effet de serre dans l’atmosphère au moment même où les émissions sont censées diminuer. De plus, il y a le facteur d’extinction. Dans un précédent rapport le GIEC a souligné que 70 à 90 % des récifs coralliens tropicaux existants disparaîtront même si le réchauffement climatique est maintenu à 1,5 °C.

Regardez tout ce bordeaux. | Image reproduite avec l’aimable autorisation du GIEC

« Par rapport aux voies sans dépassement, les sociétés seraient confrontées à des risques plus élevés pour les infrastructures, les établissements côtiers de faible altitude et les moyens de subsistance associés », poursuit le résumé. « Un dépassement de 1,5 ° C entraînera des effets néfastes irréversibles sur certains écosystèmes à faible résilience, tels que les écosystèmes polaires, montagneux et côtiers, touchés par la calotte glaciaire, la fonte des glaciers ou par l’accélération et l’élévation du niveau de la mer engagée. » Certains boosters d’élimination du carbone espèrent que la technologie sera suffisamment avancée pour empêcher mécaniquement le dépassement d’ici 2100, même si les émissions ne baissent pas suffisamment, mais c’est un gros pari avec la biodiversité de la vie sur Terre. Peut-être le plus gros pari de tous les temps ?

Les villes ne ressemblent pas à la nature, mais elles sont toujours importantes

Au mieux, les villes regroupent les gens dans des zones où ils peuvent partager les infrastructures et les espaces verts, et laissent la nature sauvage réelle aux choses sauvages. Ou, comme le dit le GIEC, « les systèmes urbains sont essentiels pour parvenir à d’importantes réductions des émissions et faire progresser le développement résilient au changement climatique (confiance élevée) ». Le résumé recommande d’utiliser l’urbanisme pour encourager les villes à être densément peuplées, confortables pour la marche et le vélo, économes en énergie, abordables pour un large éventail de résidents (afin que les personnes à faible revenu ne soient pas poussées vers des zones dépendantes de la voiture), et un endroit où les bâtiments sont réhabilités plutôt que démolis et reconstruits.

N’oubliez pas que chaque incrément d’émissions réduites compte

Ou, comme le dit le climatologue Adam Levy« Il n’est jamais trop tard pour arrêter de se cogner au visage. »

Le GIEC pose cette réalité scientifique en termes plus doux. À court terme, les scientifiques constatent déjà une augmentation des problèmes de santé liés à la chaleur; les maladies d’origine alimentaire, hydrique et vectorielle ; problèmes de santé mentale; inondations dans les villes et régions côtières et autres villes et régions de faible altitude; perte de biodiversité dans les écosystèmes terrestres, d’eau douce et océaniques; et une diminution de la production alimentaire dans certains endroits.

Mais, poursuit le GIEC, «Avec chaque augmentation supplémentaire du réchauffement climatique, les changements dans les extrêmes continuent de s’amplifier. La poursuite du réchauffement climatique devrait intensifier davantage le cycle mondial de l’eau, y compris sa variabilité, les précipitations mondiales de la mousson, le temps très humide et très sec, ainsi que les événements et les saisons climatiques. D’autres choses qui peuvent toujours être pires selon le GIEC comprennent l’élévation du niveau de la mer, l’acidification des océans, la désoxygénation, les vagues de chaleur et les sécheresses, l’intensification des cyclones tropicaux et le « temps de feu ».

Ne pas se vautrer dans le désespoir, plz

Ces rapports du GIEC peuvent devenir sombres, mais ce résumé devient parfois carrément déchirant. À bien des égards, ses recommandations rappellent les solutions proposées par le même soutenu par l’ONU Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques. Comme l’IPBES, le GIEC recommande de soutenir la souveraineté autochtone comme un élément important de la protection des écosystèmes et considère la protection des écosystèmes et la restauration des zones de pêche, de chasse et d’alimentation comme une mesure de lutte contre la pauvreté ainsi qu’une politique climatique.

Le résumé se réjouit des implications que la réduction des émissions de gaz à effet de serre a pour la santé publique et la qualité de vie dans le monde entier « Des options réalisables, efficaces et peu coûteuses pour l’atténuation et l’adaptation sont déjà disponibles (grande confiance) » lit une section. « De nombreuses mesures d’atténuation auraient des avantages pour la santé grâce à une réduction de la pollution de l’air, une mobilité active (par exemple, la marche, le vélo) et le passage à des régimes alimentaires sains et durables », lit un autre. « Des réductions fortes, rapides et soutenues des émissions de méthane peuvent limiter le réchauffement à court terme et améliorer la qualité de l’air en réduisant l’ozone à la surface de la planète. L’adaptation peut générer de multiples avantages supplémentaires tels que l’amélioration de la productivité agricole, l’innovation, la santé et le bien-être, la sécurité alimentaire, les moyens de subsistance et la conservation de la biodiversité (très grande confiance).”

En d’autres termes, plus de 1000 scientifiques et experts ont passé des mois à passer au crible la science sous l’égide de l’ONU. Ils ont encore trouvé la capacité de mettre de côté l’avenir qu’ils redoutent et de devenir étourdis à l’idée de l’avenir qui pourrait être. Prochaine étape : suivre réellement jusqu’au bout.