Le grand hapalémur

Présentation du grand hapalémur

Le grand hapalémur, de son nom scientifique Prolemur simus (ou encore Hapalémur simus), est l’un des plus grands spécimens de lémuriens. Il appartient au genre des Prolémur (c’est l’unique membre de cette catégorie).

Malheureusement, sur la liste rouge de l’UICN il fait partie de la catégorie des espèces en danger critique d’extinction (CR) depuis 1996.

Localisation

C’est à Madagascar que l’on retrouve le grand hapalémur, comme tous les lémuriens. Auparavant, ils étaient présents sur une vaste partie du territoire malgache. Désormais, on les retrouve essentiellement au coeur de l’île, dans la région sud-est. Ces groupes de grands hapalémurs se trouvent surtout dans les parcs nationaux de Ronomafana et d’Andringitra. Ils s’organisent en petits groupes éparpillés de façon inégales et on les retrouve dans 15 localités différentes.

Cependant, une nouvelle colonie a été découverte bien plus au nord dans la zone de Torotorofotsy. Cette dernière est la plus peuplée connue à ce jour.

La population de grand hapalémur était estimée entre 411 et 423 individus à l’état sauvage en 2011. Elle serait passée à plus de 1000 spécimens aujourd’hui.
Le Prolémur simus faisait partie des 25 primates les plus en danger lors de la liste parue pour la période 2010-2012, malgré qu’ils soient toujours menacés ils ne sont plus présents sur la liste 2012-2014.

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Bonnes nouvelles pour le grand hapalémur

Menaces

La destruction des habitats est la principale menace du Prolémur simus. Son environnement est de plus en plus en danger :

• Son espace vital tend à diminuer
• La pollution de l’eau causée par les activités humaines
• La culture sur brûlis, qui réduit l’habitat et la nourriture du grand hapalémur (Culture sur brûlis : culture qui consiste à brûler la terre boisée afin de rendre celle-ci cultivable et ce au détriment de la faune et la flore locale)

Effort de conservation

Il faut tout d’abord avoir en tête que le grand hapalémur est une espèce très mystérieuse. Leur recensement était encore assez aléatoire il y a de ça quelques années. Du coup, l’effort de conservation commence avant tout par une étude de la communauté scientifique sur les populations actives afin de mieux comprendre comment vit cette espèce (la vie en clan, les relations entre membres, la reproduction, etc)

Dans un second temps, l’action la plus importante en terme d’effort de conservation est la sensibilisation de l’opinion publique et des communautés locales. Il est nécessaire d’éveiller la conscience des populations malgaches aux problèmes environnementaux pour sauver les grands hapalémurs et de trouver des systèmes alternatifs d’agriculture, moins agressifs que la culture sur brûlis.

La sensibilisation doit se faire à tous les niveaux aussi bien auprès des enfants, via l’éducation, ou encore auprès les pouvoirs locaux ou les acteurs économiques installés à Madagascar.

C’est ce que s’engage à faire, entre autres, Helpsimus (Association Française pour la Sauvegarde du Grand Hapalémur) qui agit sur place et au niveau européen.

En savoir plus

Le grand hapalémur est un mammifère, il s’agit de l’espèce la plus grande des lémuriens. Ils vivent en groupe (jusqu’à 40 individus) et ce sur différents petits territoires disséminés sur l’île de Madagascar. C’est un animal cathéméral (nocturne et diurne à la fois). Ces groupes de lémuriens se forment autour d’un mâle dominant et ils s’organisent avec un système de « fusion-fission », c’est-à-dire que des petits groupes se forment pour effectuer différentes activités puis ils se retrouvent tous ensemble à d’autres moment.

Leur corps mesure entre 25 et 45 centimètres et leur queue entre 25 et  55 centimètres. Ils pèsent entre 1 et 2.5 kilogrammes. Leur espérance de vie en milieu sauvage n’est pas clairement déterminée. Ils se nourrissent de bambou qui est leur alimentation principale et quasi exclusive, néanmoins ils peuvent manger du café, des litchis ou encore de la canne à sucre.

Petit hapalémur agrippé à sa mère

Reproduction

La reproduction n’a lieu qu’une seule fois par an chez les prolémurs, et ce suite à une parade amoureuse complexe. Après une période de gestation de 150 jours, la mère donne naissance à un seul nouveau né (la naissance a lieu entre octobre et novembre). Les jumeaux sont très rares. Le nouveau né pèse autour de 80 grammes à la naissance. Celui-ci reste sous la protection de sa mère pendant 1 an, période à partir de laquelle il devient indépendant (il est sevré entre l’âge de 8 mois et 10 mois).

Le jeune grand hapalémur sera mâture à deux ans si c’est un mâle et dès l’âge d’ un an et demi dans le cas d’une femelle. Elle pourra avoir son premier petit à partir de deux ans.

Vous pourrez retrouver, sur le site de l’AFSGH, des informations supplémentaires propres au grand hapalémur, notamment les actions menées et le projet pour leur sauvegarde (projet « Bamboo Lémur »).