Les secrets des colonies de rats-taupes nus

Les rats-taupes nus vivent dans l’est de l’Afrique, sous terre, en colonies pouvant compter plusieurs centaines d’individus. Ils ont une organisation sociale très structurée similaire aux fourmis ou aux abeilles. Au sommet de la pyramide, il y a une reine qui donne naissance à tous les petits de la colonie. On retrouve également des ouvrières, des soldats et un harem de mâles à disposition de la reine. Celle-ci, beaucoup plus grosse que les autres rats-taupes de la colonie, les dirige pour qu’ils s’occupent d’elle et de ses petits. Ainsi, elle ne se déplace pas pour manger : sa nourriture vient à elle, apportée par les ouvrières.

Les rats-taupes ont une santé de fer

La plupart des rats ou des souris ont une espérance de vie pouvant aller de 2 à 4 ans. Mais pour les rats-taupes nus il n’en est rien. Ils dépassent régulièrement les 30 ans, soit 10 fois plus que leurs cousins. De plus, ils sont presque totalement immunisés aux cancers et aux maladies cardiovasculaires, encore une fois à l’inverse de leurs cousins qui y sont particulièrement sensibles. Seuls de très rares cas de rats-taupes souffrant de ces maladies ont été observés, et toujours en captivité. Enfin, les rats-taupes ne ressentent presque pas la douleur…

Capables de faire la guerre et de réduire leurs semblables en esclavage

Pour se nourrir, les rats-taupes nus creusent des galeries à la recherche de racines qu’ils grignotent par le dessous. A force de creuser, ils peuvent malencontreusement tomber sur une galerie d’une autre colonie de rats-taupes. Quand cela arrive, la guerre est inévitable et les rats-taupes soldats passent à l’attaque avec un seul objectif : remonter les galeries de la colonie adverse pour tuer la reine. Quand la reine meure, sa colonie perd toute cohésion. La plupart des rats-taupes nus sont alors massacrés et certains sont réduits en esclavage. Ils serviront ainsi la nouvelle colonie avec le statut social le plus bas…