Les agriculteurs de l'océan organisent une « Marche pour le climat par la mer » dans la capitale nationale

Le changement climatique est en train de se produire, affirment les pêcheurs. Il ne s’agit pas d’une « ébullition lente du homard ».

À l'occasion du premier Jour de la Terre organisé par le président Trump à la Maison Blanche, il a déclaré sur Twitter que « nous célébrons nos belles forêts, nos lacs et nos terres ». Quelques heures plus tard, il a écrit : « Je m'engage à garder notre air et notre eau propres, mais rappelez-vous toujours que la croissance économique améliore la protection de l’environnement. Les emplois comptent ! »

Souvent, le président Trump ou ses substituts déclarent que « l’emploi compte » lorsqu’il s’agit de politiques environnementales nationales, en particulier en ce qui concerne le changement climatique. Cette logique binaire – selon laquelle la protection de l'environnement nuit à l'emploi – est profondément ancrée dans les politiques du gouvernement. Trump a qualifié à plusieurs reprises les initiatives de l’ère Obama, comme le Clean Power Plan, de « tueuses d’emplois » et s’est engagé à « annuler toutes les mesures exécutives d’Obama destructrices d’emplois, y compris le Plan d’action climatique ».

La délégation de pêcheurs qui a appareillé ce matin depuis une marina de Solomons, dans le Maryland, a un point de vue différent. Le seul « destructeur d’emplois » pour eux est le changement climatique.

Préoccupés par la menace que le réchauffement climatique fait peser sur leurs moyens de subsistance, un groupe d'agriculteurs durables des océans a entamé aujourd'hui un voyage de trois jours qu'ils appellent la « Marche pour le climat par la mer ». À la barre du petit bateau de pêche commerciale se trouve Bren Smith, propriétaire de Thimble Island Ocean Farm et directeur exécutif de GreenWave. Ils se dirigent vers le sud en descendant le Chesapeake avant de planifier de tourner vers le nord en remontant le Potomac en direction de Washington, DC.

Leur destination finale : la Marche populaire pour le climat, au cours de laquelle des milliers de personnes, notamment des groupes de défense des peuples autochtones, civiques, pour la justice sociale, des entreprises et de l'environnement, descendront dans les rues de la capitale nationale pour exiger des mesures en faveur du climat, de l'emploi et de la justice.

« Le changement climatique était censé être une lente ébullition du homard », a déclaré Smith dans une interview avant de larguer les amarres. « Pour moi, c’est arrivé 100 ans plus tôt que prévu. Nous, pêcheurs, sommes des scientifiques citoyens qui signalent que la température de l'eau augmente, que les espèces se déplacent vers le nord et que les conditions météorologiques deviennent plus extrêmes. Nous pouvons le voir de nos propres yeux. Nous sommes bien au-delà de l’idée du déni climatique.

Pour les pêcheurs, la véritable crise ne vient pas de la réglementation gouvernementale, mais des menaces que le changement climatique fait peser sur la santé des océans et des mers. Les pêcheries marines et côtières contribuent chaque année à plus de 200 milliards de dollars d'activité économique et à 1,8 million d'emplois aux États-Unis, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Le Fonds mondial pour la nature rapporte que les populations marines sont en déclin catastrophique, plongeant de 49 pour cent entre 1970 et 2012, en partie grâce à l'acidification des océans provoquée par le réchauffement des eaux, l'élévation du niveau de la mer et les conditions météorologiques extrêmes. Parallèlement, selon une analyse de l’Environmental Integrity Project, « deux dixièmes d’un pour cent des licenciements sont causés par des réglementations gouvernementales de toute nature, y compris des réglementations environnementales. Les licenciements sont bien plus souvent causés par les rachats d’entreprises, les progrès technologiques et la baisse des coûts de la main-d’œuvre à l’étranger.

Plus de 40 pour cent des pêcheries se sont effondrées en raison de la surpêche, entraînant des pertes économiques de plus de 50 milliards de dollars, a évalué le California Environmental Associates dans son rapport. Tracer la voie vers une pêche durable rapport. Selon la Liste rouge des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), une espèce marine sur quatre est menacée, entre autres facteurs, par la surpêche et le changement climatique.

La Marche pour le climat par la mer couvrira 150 milles sur trois jours, avec des arrêts occasionnels pour récupérer des sympathisants. L'équipe d'agriculteurs marins et de pêcheurs commerciaux publiera et tweetera en direct tout au long de son parcours sur le Facebook de GreenWave, Twitter, et des pages Instagram avec le hashtag #climatemarchbysea. Ils espèrent que ce voyage contribuera à dynamiser le discours public sur les solutions à la crise climatique dans les jours précédant la Marche populaire pour le climat ce samedi.

Un mélange éclectique de partenaires individuels, de défense des intérêts et d'entreprises se sont réunis pour parrainer le voyage, notamment les chefs célèbres René Redzepi et David Chang, Patagonia, Ben and Jerry's, Dr. Bronners, 350.org, Bioneers, le Natural Resources Defense Council, Oceana et le Espèces-menacées.fr, entre autres. Les organisateurs du voyage collectent également des dons individuels pour aider à payer les fournitures et parrainer davantage de pêcheurs.

Au cours du voyage, l’équipage co-écrira une lettre adressée au président Trump, dans laquelle ils entendent préciser que le changement climatique lui-même, et non les politiques conçues pour le combattre, menace l’économie, leurs emplois et leur mode de vie. Ils exigeront également la fin des coupes budgétaires prévues dans des agences comme la NOAA et l'EPA. Smith prévoit de réaffirmer dans cette lettre ce qui est devenu son message le plus ardent : il n'y aura pas d'emplois sur une planète morte.

« Le changement climatique est un problème économique, pas seulement environnemental », dit-il. « Il ne s'agit pas seulement des oiseaux et des abeilles. Il s'agit également de savoir comment gérer une petite entreprise et gagner ma vie à une époque de conditions météorologiques extrêmes ? Nous nous dirigeons vers Washington DC pour envoyer ce message : nos moyens de subsistance dépendent d'un écosystème sain. Que pour ceux d’entre nous qui se soucient de créer des emplois nationaux, nous devons atténuer le changement climatique et protéger notre eau.

Pour Smith, la Marche pour le climat en mer est la dernière d’une carrière de plusieurs décennies au cours de laquelle il a été témoin des conséquences de la surpêche et des conditions météorologiques extrêmes. Ayant abandonné ses études secondaires et ayant grandi dans un village de pêcheurs, Smith s'est lancé dans la pêche à l'âge de 14 ans. Il a commencé à travailler dans la mer de Béring en tant que pêcheur au plus fort de la pêche industrialisée, attrapant du poisson qui était principalement destiné aux entreprises. comme McDonald's pour les sandwichs au poisson. « Nous détruisions des écosystèmes entiers avec nos chaluts, produisant des aliments parmi les plus malsains », dit-il.

Plus tard, après avoir créé sa propre ferme ostréicole, deux ouragans consécutifs l'ont anéanti : l'ouragan Sandy et l'ouragan Irene. Smith a perdu 90 pour cent de ses récoltes, dit-il. La plupart de son équipement a été emporté par la mer.

Lorsqu’il a commencé le processus de reconstruction, il s’est intéressé aux conditions météorologiques extrêmes et à leurs causes. Il déchante rapidement.

Smith a développé une forme innovante de polyculture marine comprenant un mélange de coquillages et d'algues, qu'il appelle « l'agriculture en 3D ». Les algues absorbent cinq fois plus de carbone que les plantes terrestres et sont riches en oméga-3, en vitamines et en minéraux. Il sert également de protection contre les tempêtes. « Vous pouvez donc voir ce lien entre un nouvel environnementalisme, qui ne concerne pas seulement la conservation », dit-il, « il s'agit en même temps d'emplois, de protection de l'environnement et de sécurité alimentaire. Je pense que nous sommes à ce point idéal.

Depuis lors, Smith a également créé GreenWave, une organisation à but non lucratif, pour rendre accessible à d'autres pêcheurs son modèle d'élevage océanique durable et pour s'engager dans des travaux politiques et des recherches autour de la planification des océans, comme le développement de nouvelles écloseries mobiles. Il dirige également Seagreen Farms, une entreprise à but lucratif qui commence à construire des centres de fruits de mer dans les quartiers pauvres.

« Je ne suis pas vraiment un écologiste en soi », dit-il. « Mon parcours a consisté à essayer de trouver comment passer ma vie à travailler sur l’eau. Ce choix entre l'emploi et l'environnement que l'administration ne cesse de nous répéter, que nous soyons mineurs de charbon ou pêcheurs, est un faux choix. L’environnementalisme et l’avenir de la nouvelle économie sont inextricablement liés.

La Marche pour le climat par mer accostera à la marina de Washington à Georgetown vendredi matin, où l'équipage tiendra une conférence de presse à 10h00. Ils organiseront un événement ce soir-là à Patagonia, où ils écailleront des huîtres et serviront de la bière. , et faire des pancartes alors qu'ils se préparent pour la Marche populaire pour le climat le lendemain.

« La Marche populaire pour le climat représente pour moi l’avenir de l’environnementalisme », dit-il. « Il est également temps de réagir. Nous devons défendre notre sol, nos eaux, notre financement. Nous devons faire comprendre qu’il existe toute une génération de cols bleus qui croient au changement climatique et exigent qu’on s’y attaque maintenant.»