Les champignons, les bactéries et les ravageurs sont à l'origine de la mort des arbres

Il y a arbres de toutes sortes, il y en a d'énormes, capables de vivre des milliers d'années, et il y a des arbustes dont la vie est réduite au peu de temps où il y a de l'eau dans les environnements dans lesquels ils vivent. Mais ils ont tous pour lui une grande importance. équilibre écologique et pour le captage du CO₂parmi bien d’autres raisons. C'est pourquoi les scientifiques étudient pourquoi ils meurent.

Quelques pins tordus dans les montagnes de Californie et du Nevada, aux États-Unis d'Amérique, Ils ont germé il y a environ cinq mille ans. Ils ont vécu une grande partie de l’histoire de l’humanité. En revanche, certaines espèces d’arbres éphémères du désert ne vivent que quelques semaines.

La spécialisation des tissus sous forme de conduits pour transporter l’eau a permis à certaines plantes de grandir. Cela a marqué un tournant dans l’évolution de la floredonnant lieu à une importante diversification taxonomique, et conduisant à la formation des premières forêts. Soudain, la lumière du soleil est devenue la ressource clé de la compétition interspécifique.

Depuis lors, les plantes vasculaires se sont répandues sur presque toute la planète, les plus adaptées aux conditions de chaque coin du monde ayant survécu. Cela s'est traduit par une immense diversité de stratégies de vie, qui ont déterminé la morphologie, la physiologie et l'écologie de chaque espèce.

Depuis de petites plantes à d'autres qui s'élèvent à des centaines de mètres; des espèces parasites qui ne touchent jamais le sol ; des espèces qui se dispersent grâce aux animaux, au vent ou à l'eau ; espèces qui produisent des millions de graines ou une seule, etc.

Il temps nécessaire à une espèce végétale pour terminer son cycle de vie (naître, grandir, se reproduire et mourir) est déterminé par une combinaison de facteurs génétiques, physiologiques, évolutifs et environnementaux.

La vie des arbres

Tout comme les imprimantes ou les téléphones portables sont tombés dans le piège de l’obsolescence programmée, la longévité de chaque espèce est déterminée par un facteur génétique. Peu importe la bonne condition d'un organisme, s'il est programmé pour vivre trente ans donc il le fera (toujours avec quelques variantes possibles).

Un exemple clair est celui des personnes qui ont une espérance de vie comprise entre 70 et 80 ans et, malgré tous nos soins, nous ne vivrons pas (pour l’instant) jusqu’à deux cents ans. Et la même chose se produit dans le monde forestier : Quand les arbres atteignent la phase de sénescence -ou la vieillesse- leurs tissus souffrent de fatigue, les cellules commencent à mourir, ce qui facilite la chute des branches ou même le renversement du tronc principal à cause des vents violents. Son dernier moment arrive.

En revanche, la grande majorité des plantes ne peuvent pas bouger de leur lieu de naissance et ont donc dû développer des adaptations pour coexister avec les variations climatiques de leur environnement. Le problème surgit lorsque ces conditions changent soudainement ou que de nouvelles apparaissent. organismes à l'écosystème qui le modifientet les rend plus vulnérables à la mort.

Agents pathogènes (principalement champignons et bactéries) et les ravageurs forestiers sont l'une des principales causes d'affaiblissement et de mortalité des arbres. Dans de nombreux cas, il s’agit d’organismes nouvellement arrivés qui trouvent des ressources et des conditions favorables pour s’établir et se développer.

Cependant, aussi on peut trouver des espèces locales comme la chenille velue du liège (Lymantria dispar), qui se nourrit des feuilles des chênes, et qui dans des conditions optimales peut générer de grandes explosions démographiques conduisant à une défoliation massive des chênes, ou les scolitidés qui se nourrissent et creusent des galeries par l'intérieur couches du cortex des autres arbrescomme les pins, conduisant à leur mort.

En revanche, il y a micro-organismes qui, dans les années de forte pluie et d'humidité Ils se propagent plus facilement et affectent les arbres, comme cela pourrait être le cas du Phytophtora, un champignon qui s'attaque aux racines des arbres. arbres les empêchant d’absorber correctement l’eau et les nutriments et ils peuvent finir par mourir.

Le Les incendies de forêts sont l'une des perturbations les plus typiques des régions au climat méditerranéen.. Malgré cette assiduité, ils peuvent détruire des hectares de forêt qui ne se rétablissent pas et modifier à jamais un paysage. De plus, en raison du changement climatique, les incendies deviennent de plus en plus récurrents et de plus en plus importants, détruisant la vie de nombreuses espèces dans les zones touchées.

Il ne faut cependant pas oublier que certaines espèces de Les arbres de la végétation méditerranéenne sont adaptés au feucomme les chênes verts et les pins d'Alep, et possèdent des mécanismes de résistance aux températures élevées comme une écorce ignifuge ou une grande capacité de repousse. D’autres cependant, comme le pin noir ou le pin sylvestre, se remettront difficilement des grands incendies.

Les conditions météorologiques extrêmes sont une autre cause soudaine de mortalité forestière. Actuellement, la sécheresse prolongée est la plus évidente et spécifiquement les régions à climat méditerranéen sont les plus susceptibles d'en payer les conséquences, car elles sont situées dans des zones de transition climatique, entre aride et tempéré.

Le manque d'eau dans le substrat brise la colonne d'eau interne du des arbres, fabrication les tubes qui transportent l'eau des racines s'effondrent aux feuilles et finissent par mourir. Ce processus est connu sous le nom d’embolie.

En raison de cette augmentation des températures et des sécheresses, les forêts migrent en altitude et en latitude, remplaçant les forêts les plus méridionales et de basse altitude par des espèces de arbres plus adapté aux conditions des terres arides. Il faut tenir compte du fait que les inondations ou les vents forts sont d'autres exemples de conditions météorologiques extrêmes.

Les citoyens peuvent contribuer à détecter la santé de la forêt et des arbres

AlertaForestal est une initiative scientifique citoyenne du CREAF qui surveille la santé des forêts de Catalogne avec la collaboration de bénévoles. Grâce à ces « sentinelles » des forêts, nous pouvons apporter un grain de sable au suivre l'impact des effets tels que la sécheresse, la processionnaire et la chenille du buis.

Tout le monde peut participer à ce projet, simplement en fournissant des photographies horizontales des paysages forestiers affectés via l'application mobile. Alerte Forêt. C'est une façon pour les citoyens d'aider les scientifiques lorsqu'il s'agit de surveiller la vie, la santé et l’état des arbres et des forêts.