Lisa Rutherford défend les terres publiques du sud de l'Utah

Elle s'est installée dans la région au début des années 2000 et se bat depuis pour sa protection.

Nom : Lisa Rutherford
Lieu : Ivins, Utah
Contribution : Défenseur des terres publiques

Comment êtes-vous devenu défenseur de l’environnement dans le sud-ouest de l’Utah ? J'ai vécu en Alaska pendant 30 ans, dont 20 travaillaient dans l'industrie pétrolière et gazière. J'aime dire aux gens que je suis un employé réformé d'une compagnie pétrolière. J'ai emménagé ici au début des années 2000 et j'ai acquis des connaissances sur les terres publiques. En 2006, j'ai commencé à faire du bénévolat auprès d'une organisation locale qui s'appelle désormais Conserve Southwest Utah. C’est à ce moment-là que mes pieds ont touché le sol, et ils sont toujours là depuis.

Comment êtes-vous devenu impliqué dans le Espèces-menacées.fr ? Le chapitre de l'Utah a organisé une campagne contre le corridor nord, une route qui traverserait la zone de conservation nationale de Red Cliffs. Il traverserait une zone peuplée de nombreuses tortues du désert. Nous avons organisé des séances de signature de cartes postales pour défier le membre du Congrès Chris Stewart, qui a tenté de faire avancer une loi visant à forcer la route à travers la réserve.

Avez-vous déjà vu des tortues dehors ? Oh ouais. Ils passaient par notre cour. Ce sont des créatures étonnantes. Beaucoup de gens disent qu'ils ne sont pas autochtones. Il est vrai que des tortues ont été amenées dans cette zone, mais cela ne veut pas dire qu'elles n'y étaient pas déjà. Vous les voyez dans l’art rupestre amérindien.

Sur quels autres sujets travaillez-vous ? Je travaille également à arrêter le pipeline du lac Powell de 140 milles, qui irait du lac Powell au réservoir de Sand Hollow afin d'acheminer l'eau vers les comtés de Washington et de Kane dans l'Utah. Le coût pourrait être compris entre 1,4 et 1,8 milliard de dollars, et c'est une estimation basse.

Comment la politique nationale concernant les terres publiques affecte-t-elle le travail que vous effectuez au niveau local ? Cela nous a définitivement mis dans une situation désespérée. Tout ce que nous faisons localement est désormais transposé au niveau national. Nous avons demandé à notre gouverneur de s'adresser au président pour lui demander d'aider à accélérer le projet d'oléoduc du lac Powell. Nous avons des projets de loi au Congrès qui tentent d'accélérer le Corridor Nord. En réalité, l’Utah est le point zéro.

Qu'est-ce que ça fait de travailler sur ces questions dans une région aussi politiquement conservatrice ? La politique ici est très difficile. J'écris beaucoup d'éditoriaux pour les journaux locaux. J'ai également une page Facebook sur les problèmes du sud de l'Utah que je mets à jour régulièrement. J'essaie de construire des ponts avec des gens qui ne partagent pas les mêmes idées. Je participe à des discussions en ligne avec des gens et j'essaie d'exprimer mes opinions de manière à ce que nous puissions parvenir à une compréhension commune.

Cet article est paru dans l'édition de mai/juin 2018 sous le titre « Public Lands Defender ».