Lorsque nous achetons une maison, nous évaluons le quartier. À « Los Angeles » (Californie), le quartier est en feu de forêt

Ce furent des jours horribles pour la Californie du Sud, les incendies voraces ont tout dévasté sur leur passage, des morts, des milliers d'évacués et plus de dix mille structures détruites.. Les enquêteurs envisagent un certain nombre de sources d'inflammation possibles pour le d'énormes incendies de forêt.

Dans les collines exclusives de Palissades du Pacifique, Accueil de stars hollywoodiennes telles que Jamie Lee Curtis et Billy Crystal — ceux qui ont perdu leur maison à cause de l'incendie —, Les autorités ont localisé l'origine des flammes attisées par des vents violents derrière une maison sur Piedra Morada Drive, au-dessus d'un ruisseau très boisé..

3 aspects déterminants :

Palissades du Pacifique

Les « grands incendies » sont plus souvent désaisonnalisés

Les incendies font partie de la vie des Californiens depuis des décennies, mais ces dernières années, leur probabilité et leur étendue ont augmenté.. L'épisode actuel a également surpris en raison de la période de l'année à laquelle il s'est produit, si loin de la haute saison estivale.

«Il n'est pas courant qu'il y ait des incendies aussi catastrophiques en janvier«explique Víctor Resco de Dios, professeur d'ingénierie forestière à l'Université de Lleida et expert de ces phénomènes. «« Les incendies deviennent de plus en plus saisonniers. »souligne-t-il, un effet du changement climatique.

Le réchauffement climatique n’allume pas la flammemais Cela crée les conditions idéales pour que le feu se propage, en générant un climat plus sec et plus chaud.. Si l'on ajoute à cela d'autres caractéristiques naturelles, comme le vent ou un écosystème méditerranéen sujet aux flammes, et d'autres caractéristiques humaines, comme l'aménagement du territoire, la tempête parfaite est servie.

Feux de forêt : la règle des 30 : vents de 30 km/heure, 30% d'humidité et 30 °C

« En Californie, plus précisément dans la région de Los Angeles, il y a des conditions géographiques et, à cette occasion, aussi des conditions atmosphériques, qui ont favorisé la catastrophe qui se produit », a expliqué le géographe et directeur du Laboratoire de Climatologie de l'Université d'AlicanteJorge Olcina. C'est arrivé, souligne-t-il« un cocktail assez complet de faits qui amplifient le désastre, ainsi que l'occupation humaine ».

La Californie du Sud est plongée dans une sécheresse pressante depuis des années. Seulement quatre millimètres de pluie sont tombés sur le centre-ville de Los Angeles depuis mai dernierce qui a fait de cette période la deuxième plus sèche depuis qu'il existe des records, selon le Service météorologique national des États-Unis

A cela s'ajoute l'arrivée du Les vents de Santa Ana, un vent venant du désert « très fort et très rapide », selon Resco, ce qui provoque le multiplication des foyers secondaires dus aux jets de braises à grande distance. Ces vents augmentent également la vitesse et rendent l'incendie très difficile à éteindre, tant en raison des conditions de l'incendie que pour la sécurité des équipements, détaille cet expert.

Dans ce cas, le le vent a atteint des vitesses extrêmes, typiques d'un ouragan, pouvant atteindre 159 kilomètres par heure. C'est une sorte de « séchoir atmosphérique » pour la végétation.

Dans cette vidéo, Daniel Swain explique ce qui s'est passé, il est climatologue à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA)

Une fois l'étincelle allumée, le feu « ça se propage à grande vitesse quand on applique la règle des 30 »dit Olcina. C'est: des vents de plus de 30 kilomètres par heure, un pourcentage d'humidité inférieur à 30 % et des températures supérieures à 30 degrés Celsius. Dans ce cas, les deux premières conditions sont plus que remplies, tandis que la température est plus basse depuis l'hiver.

La Californie, comme la majeure partie de l’Espagne, jouit d’un climat méditerranéen. «Et dans ces domaines, nous constatons que le Les précipitations deviennent plus irrégulières, avec des épisodes de sécheresse très intenses et favoriser le développement de puissants feux de forêt«, selon le professeur de l'Université d'Alicante. Donne un exemple qui Pour approvisionner en eau le sud de l'État, une usine de dessalement a dû être construite à San Diego, malgré les grandes quantités d'eau stockées dans les Rocheuses..

Le problème de vivre « de construire horizontalement »

Mais même si le changement climatique vous donne « plus de chances à la loterie » de souffrir d'un incendie de forêtle fait que ce soit catastrophique est dû au «problèmes d'aménagement du territoire»selon Resco.

Dans Aux Etats-Unis, ainsi que dans d'autres pays touchés par l'incendie comme le Canada ou l'Australiela population vit généralement « de manière horizontale », c'est-à-dire dans des maisons et non dans des appartements, comme c'est le plus souvent le cas en Espagne.

Ces zones à densité de population intermédiaire sont « susceptibles de souffrir du front » de l'incendie.étant situé à proximité de zones naturelles où le feu commence habituellement, et une fois qu'il a déjà commencé, il se propage également facilement de maison en maison et de jardin en jardin. Comme il ne s’agit pas de maisons isolées dans les montagnes et peu peuplées, ni de villes compactes plus protégées, le bilan des destructions humaines est plus tragique une fois l’incendie arrivé..

L’incendie tragique survenu dans la région de l’Attique en Grèce en 2019 en est un parfait exemple.où l'incendie a tué plus d'une centaine de personnes dans une zone avec ce type d'urbanisme.

Les Indiens d'Amérique du Nord pratiquaient déjà le brûlage contrôlé

Pour prévenir ces incendies si difficiles à éteindre, la solution consiste parfois à s’appuyer sur la sagesse ancestrale.. Dans cette zone sujette aux incendies, Les Indiens d'Amérique du Nord ont réussi à « apprivoiser le feu » et fais de lui un alliéavec des techniques telles que brûlages dirigés ou contrôlés, dans lequel ils ont « recréé » artificiellement un incendie naturel, afin de protéger leurs villes ou leurs cultures, explique le spécialiste de l'Université de Lleida.

Ce savoir « a disparu »et bien qu'il existe désormais des initiatives similaires, « elles ne sont toujours pas à l'échelle nécessaire ». «Nous ne pouvons pas choisir s’il y aura un incendie ou non, mais nous pouvons choisir le type d’incendie.« , souviens-toi.

À cela s’ajoutent les politiques d’urbanisme et d’aménagement du territoire. Resco rappelle qu'il existe en Espagne une carte des zones inondables dont l'importance a été démontrée avec la crue de Valence, mais « à ce jour nous ne disposons toujours pas de carte des zones inflammables »nous ignorons donc le risque lorsque nous achetons une maison ou partons en vacances.

Est-il judicieux de reconstruire, si l’on doit brûler à nouveau le plus tôt possible ?

Il se concentre également sur la reconstruction. «Si nous faisons les choses comme nous l'avons fait jusqu'à présent, nous continuerons à souffrir des mêmes problèmes»souligne-t-il, un exemple qui s'applique à la Californie, où de nombreuses régions brûlent année après année, ainsi qu'à notre pays.

De nombreux assureurs ont déjà renoncé à continuer à couvrir les catastrophes en Californiesurtout après les incendies destructeurs de 2017 et 2018. Entre 2020 et 2022, les compagnies d'assurance ont refusé de renouveler 2,8 millions de polices d'assurance habitation dans cet Étatplus de 500 000 dans le comté Los Angelesépicentre de l'incendie, selon le Département des assurances de Californie.

L'une des zones où le plus grand nombre de politiques ont été suspendues est celle de Pacific Palisades., une des banlieues luxueuses dévastée par un incendie. C'est précisément en raison de la valeur des propriétés carbonisées, entre autres raisons, que les premiers calculs du coût de ces incendies, comme celui de la société de météorologie Accuweather, Ils le situent déjà entre 135 000 et 150 000 millions de dollars.

Il convient de réfléchir à la question de savoir si Malibu et d’autres zones qui allaient à nouveau brûler méritent d’être reconstruites, en grande partie avec l’argent public. Chaque expansion urbaine sur des terres qui brûlaient déjà fréquemment avant l'arrivée des colons européens ne faisait qu'alimenter les futurs incendies, en plus d'accroître la ségrégation sociale, a-t-il dénoncé.