Paraguay : les producteurs de soja s'opposent aux mesures contre la déforestation importée de l'UE

La déforestation est un processus par lequel la surface forestière est épuisée ou complètement détruite et est principalement causée par l'activité humaine. Le L'abattage aveugle des forêts a de nombreuses causesmais la plupart sont liés à l'agriculture et aux intérêts économiques de diverses industries.

Le soja est une légumineuse à étiquetage obligatoire qui appartient à la famille des légumineuses, qui fait partie des fruits à coque en raison de sa forte teneur en matières grasses. Il contient beaucoup de protéines végétales et d’autres nutriments, mais celui cultivé en Amérique du Sud est majoritairement transgénique.

Soja et déforestation

Le Le soja est la matière première qui entraîne le deuxième pourcentage de déforestation le plus élevé au monde. (32,8%), selon l'Union européenne (UE), selon une analyse d'efficacité qu'elle a réalisée pour mettre en œuvre le règlement 1.115. En revanche, au Paraguay, c'est l'une des principales sources de revenus de son économie. En 2023, il s’agit d’un record historique, s’élevant à 3 424 millions de dollars. Le pays, comme ses voisins de la région, se demande comment il va répondre aux nouvelles exigences de l'UE alors que l'agriculture continue de progresser dans les forêts indigènes.

Le règlement 1 115 se concentre sur l’impact de la consommation de sept matières premières provenant de zones déboisées. Parmi eux, En premier lieu vient le palmier à huile, puis le soja, bois, cacao, café, bétail et caoutchouc. Pour continuer à faire des affaires avec l'UE, les grands opérateurs et commerçants doivent se conformer à cette exigence environnementale à partir du 31 décembre 2025, tandis que les moyennes et petites entreprises doivent le faire à partir du 30 juin 2026. Dans un premier temps, l'entrée en vigueur était prévue pour la fin de cette année

Cela signifie que lorsque la réglementation commencera à être appliquée, tant le Paraguay que les autres pays intéressés à exporter vers l'UE devra le faire selon des normes de libre déforestation, avec des matières premières produites sur des terres non soumises à l’abattage d’arbres ou à la dégradation forestière après le 31 décembre 2020.

Le règlement de l'UE indique que l'ensemble du processus agro-industriel doit disposer d'un système permettant de vérifier l'origine du produit afin de déterminer qu'il est exempt de déforestation ; Autrement dit, les producteurs doivent démontrer avec géolocalisation et traçabilité que le soja provient d'un territoire qui n'a pas subi de déforestation qu'après la date susmentionnée.

Forêt atlantique : à l'est du fleuve Paraguay

Producteurs de soja paraguayens se sont opposés à cette mesure. Ils ont fait valoir que la mesure est difficile à respecter, mais ils ont surtout déclaré qu'ils ne faisaient pas confiance au système de contrôle qui peut être mis en place pour garantir le respect de ces paramètres.

Selon l'Institut National des Forêts (Infona), Ce secteur était responsable de la déforestation de 162 719 hectares de forêts pour la plantation de soja entre 2004 et 2022 dans la région orientale du Paraguay. Sur ce montant, au moins 819 hectares ont été déboisés entre 2020 et 2021. C’est-à-dire pendant la période pendant laquelle la déforestation était déjà interdite selon la nouvelle législation européenne.

Ce pays compte deux régions séparées par le fleuve Paraguay. L'une est la région occidentale, qui abrite le Chaco paraguayen dur et chauddont les zones font partie du grand Chaco américain, partageant son territoire avec l'Argentine, le Brésil et la Bolivie.

Celui-ci est situé du côté nord du canal d'eau et est la deuxième région forestière la plus importante d’Amérique du Sud, après l'Amazonie. Au sud du fleuve Paraguay, se trouve la deuxième région, l'Oriental, où se trouve la forêt atlantique du Haut Paraná (BAAPA), aux caractéristiques tropicales, considérée comme l'une des forêts tropicales les plus menacées au monde, selon l'organisation Mondiale. Grand Fonds pour la Nature (WWF).

Bien que la dévastation des forêts du Paraguay ait commencé dans les années 70 en raison de l'expansion de l'agro-industrie (plantations et élevage à grande échelle), ce n'est qu'en 2004 que le gouvernement paraguayen a pris la décision d'interdire la déforestation dans toute la région orientale, à travers la célèbre loi zéro déforestation.

En 2010, est entrée en vigueur la loi pour la restauration des forêts protégeant les cours d'eau qui englobent la région occidentale, qui, bien qu'elle n'interdise pas l'abattage d'arbres, exige la plantation d'arbres d'espèces indigènes pour récupérer et conserver l’état naturel des zones déboisées. Malgré ces réglementations, la destruction des forêts n'a pas cessé.

Les données satellitaires de Global Forest Watch (GFW) indiquent que la déforestation a dévasté 1 282 989 hectares du couvert forestier dans la région orientale entre 2001 et 2019. Une dimension équivalente aux départements du Central, du Paraguarí et de la capitale paraguayenne, Asunción.

Le rapport Infona qui fait référence à « la culture du soja dans une zone exempte de déforestation » C'est révélateur. Bien qu'il soit indiqué que 94,5% du soja planté – sur une superficie de plus de 3,5 millions d'hectares – dans la région de l'Est provient de zones exemptes de déforestation depuis 2004, le pourcentage restant est significatif. Les 5,5% restants représentent les 162 719 hectares de forêts déboisées dans une région qui disposait d'une loi interdisant cette activité.

Autrement dit, si l’on prend comme référence la période 2004-2022, la déforestation moyenne dans la seule région orientale du Paraguay due aux plantations de soja atteint 9 039 hectares par an. En octobre 2022, une équipe journalistique de Mongabay Latam a vérifié la déforestation alertée par le système GFW dans un réserve indigène du département de Caaguazúégalement dans la région de l'Est. La raison du défrichement était la plantation de soja réalisée par une colonie mennonite voisine.

La zone touchée appartenait à la communauté indigène Pindo'i et mesurait environ 1 330 hectares. La plateforme de surveillance GFW a identifié 684 alertes de déboisement au sein de la réserve, qui est située à l'intérieur de la communauté. L'équipe de Mongabay Latam était sur place et a pu documenter la déforestation des forêts de ces terres autochtones et violation d'au moins deux lois environnementales: celui qui interdit la déforestation dans la région orientale et celui qui annule les changements forestiers dans les territoires indigènes.

Pindo'i n'est pas le seul cas. Ces dernières années, plusieurs plaintes ont été enregistrées concernant le déboisement des territoires indigènes pour les plantations de soja. Les réglementations de l'UE établissent également parmi leurs considérations la respect des droits des peuples autochtonesen ce qui concerne les forêts et le principe du consentement libre, préalable et éclairé.

Forêt du Chaco : à l'ouest du fleuve Paraguay

Le soja reste le principal secteur agroalimentaire au Paraguay, selon un rapport de l'organisation Base IS, qui étudie ce secteur depuis des années. Cette organisation souligne que les plantations de soja disposent désormais d'un croissance exponentielle au cœur du Chaco paraguayenqui jusqu'au début des années 2000 était considérée comme un terrain impossible pour le soja en raison de la chaleur et de la sécheresse.

Cependant, depuis 2015 – année des premières plantations – le Chaco paraguayen a connu une croissance de 1 339% de la productivité du soja, passant de 4 450 hectares de soja à 64 031 hectares en 2022. Selon Base IS, qui collecte les données de GFW, seulement dans le département du Chaco de Boquerón, qui a perdu plus d'un million d'hectares de forêts ces dernières années, il y a des cultures de soja sur 43 728 hectares.

Qu'en pense le Gouvernement ?

Le règlement européen 1 115 prévoit que la déforestation et la dégradation des forêts progressent à un rythme alarmant dans le monde : 420 millions d’hectares de forêts ont été perdus entre 1990 et 2020 dans le monde. Il souligne que cela dépasse la surface de l’UE elle-même.

Pour cette raison, ce bloc de Les pays européens considèrent que la consommation de leurs habitants C’est un facteur extrêmement important en ce sens, puisque sans aucune intervention réglementaire, on estime que seule la consommation de bœuf, de cacao, de café, de palmier à huile, de soja et de bois entraînerait une déforestation d’environ 248 000 hectares chaque année, jusqu’en 2030.

Cependant, pour différents pays d'Amérique, la nouvelle mesure était inacceptable. Même les ministres de l'Agriculture du Paraguay, de l'Argentine, de la Bolivie, du Brésil, du Chili et de l'Uruguay se sont prononcés contre le règlement par l'intermédiaire du Conseil agricole du Sud. prétendre que ce n'est pas basé sur la science et à l’époque, il y avait une grande incertitude quant aux mécanismes de son application.

Quatre mois plus tardle Brésil a demandé à l'UE, par une lettre, de reporter la demande du règlement controversé, qui devait être mis en œuvre depuis décembre de cette année. Le Parlement européen a accepté cette demande ainsi que d’autres demandes visant à reporter la mise en œuvre à la fin de 2025 et à la mi-2026.

Le gouvernement paraguayen, l'actuel président Santiago Peña et ses principaux porte-parole se sont opposés à la proposition de l'UE. coïncidant en grande partie avec les syndicats paraguayens du soja. C'est une position qu'avait déjà adoptée le précédent gouvernement de Mario Abdo Benítez. Même un ancien ministre de l'Agriculture durant son mandat, Santiago Bertoni, était l'un des principaux responsables opposés à cette mesure.

Le piège photographique capture un gros plan d’un lion américain apparemment juvénile. Photo : WCS Paraguay. La position du gouvernement paraguayen a été large soutien de la part des principaux groupes de pouvoir dans l’agro-industrie. Le premier syndicat à s'être prononcé pour soutenir le gouvernement et sa position a été l'Union des corporations de production (UGP), qui, par la voix de son actuel président, Héctor Cristaldo, a exprimé son désaccord par tous les moyens possibles. La position de l'UGP a eu un grand impact dans les médias locaux du Paraguay, qui ont repris à plusieurs reprises les questions du syndicat sur l'approche de l'UE.

Le récent accord de libre-échange signé entre le Mercosur et l'Union européenne – après 25 ans de retard – est également un nouvel élément qui s'ajoute au scénario actuel du règlement 1.115. Cependant, ce traité doit encore passer par un long processus de révision des documents, d'ajustements et d'autres détails importants, comme l'approbation par le Parlement européen. En outre, de chaque congrès des pays membres du Mercosur, son entrée en vigueur est encore loin d'avoir une date fixée.

Aldo Benitez – Mongabay