Payer Bears Ears sa dette karmique

Une entrevue avec RE Burrillo, auteur de « Behind the Bears Ears »

Depuis 2010, l’archéologue RE Burrillo est profondément engagé, parfois littéralement, dans les efforts d’archéologie et de conservation dans et autour du monument national Bears Ears. Lorsque l’ancien président Donald Trump a réduit le monument de 85 % en décembre 2017, les enquêtes, recherches et rapports de Burrillo sont devenus des éléments clés des poursuites intentées contre le gouvernement fédéral.

Maintenant en Derrière les oreilles des ours, Burrillo entrelace son histoire personnelle avec l’histoire culturelle complexe de la région, examinant l’histoire humaine, les perspectives autochtones, l’archéologie et la politique de la partie de 1,35 million d’acres du sud-est de l’Utah qui est au cœur du débat sur les terres publiques dans le NOUS. Les thèmes de « trouver un chez-soi » et de « guérir » lancent des explorations fascinantes dans l’histoire de Bears Ears. « Au moment où je me suis impliqué dans les efforts de recherche et de conservation dans la région de Bears Ears », explique Burrillo, « je payais une dette karmique assez importante que je pensais devoir à cet endroit. » Ce livre, ainsi que les contributions de Burrillo aux procès en cours, font partie de sa pénitence.

Burrillo a été encouragé à partager son histoire de Bears Ears par Regina Lopez-Whiteskunk, chef de tribu Ute et ancienne coprésidente de la Coalition intertribale Bears Ears, qui estime que tous ceux qui « connaissent cet endroit en sont profondément et invariablement émus ». Lopez-Whiteskunk a écrit l’avant-propos touchant du livre ; voici comment elle décrit l’entreprise de Burrillo : « Tresser les connaissances de nos ancêtres, les données scientifiques et le processus de notre démocratie (pour) inspirer nos efforts continus pour protéger les espaces sacrés et ouverts que nous partageons. »

Burrillo y parvient avec la précision et les connaissances d’un scientifique tout en écrivant dans un style accessible, conversationnel (et souvent humoristique). Il souligne la nécessité pour les archéologues, les gestionnaires des terres publiques, les éducateurs et les visiteurs de se tourner désormais vers le leadership autochtone. Cela inclut la critique de son propre travail pour décrire « des cultures, des croyances et des histoires non occidentales… ». . . presque entièrement en termes occidentaux. Ses expériences personnelles guident les lecteurs dans les canyons et à travers les mesas de Bears Ears. « Raconter l’histoire humaine de ce lieu de cette manière amènera le lecteur à mieux comprendre pourquoi il est si important pour tant de gens. »

En 2017, Burrillo et moi nous sommes rencontrés par hasard dans un café du sud-ouest alors que nous écrivions tous les deux sur Bears Ears. Nous y sommes allés tous les deux, encore inconnus, dès le lendemain pour une randonnée. Depuis, nous sommes restés amis et collaborateurs dans de nombreuses aventures, livres et articles. J’ai appris que si vous voulez joindre Burrillo lorsqu’il ne travaille pas ou n’écrit pas, vous devrez salir vos bottes, car presque tous les week-ends, on le trouve en randonnée dans une partie tortueuse du désert du sud-ouest. Je le rejoins souvent pour de telles escapades, et même si cette interview a dû être menée à distance, elle doit être lue comme si nos deux sourcils étaient perlés de sueur, nos jambes écorchées par des griffes de chat et des cactus et des sourires peints sur des visages sales.

Espèces-menacées.fr: Vous parlez d’avoir une dette envers Bears Ears tout au long du livre. Quelle est votre vision personnelle de votre pénitence à l’avenir ?

RE Burrillo : Je ne sais pas vraiment, pour vous dire la vérité. Le livre est sorti, les poursuites sont intentées, l’avenir de Bears Ears est fermement entre les mains des tribus, des avocats, des politiciens et des groupes de défense. Le livre était en réalité la synthèse d’années de recherche menées au nom d’organismes et d’intérêts en matière de ressources culturelles du secteur privé : des groupes de conservation comme Friends of Cedar Mesa, Grand Canyon Trust, Utah Diné Bikeyah et quelques-uns de mes propres petits projets passionnés. J’aimerai toujours cet endroit, je le visiterai et j’encouragerai les autres à le protéger et à le respecter. Si les tribus ou l’un de ces groupes me demandent de m’impliquer à nouveau, je le ferai, mais sinon, cela était mon histoire de Bears Ears.

Comment les lecteurs peuvent-ils redonner à Bears Ears ou à des endroits similaires qu’ils aiment ?

Informez-vous. Ne vous contentez pas de vous vanter dans des zones sauvages comme vous le feriez dans un terrain de jeu. Oui, s’il vous plaît, profitez pleinement des terres publiques américaines aussi longtemps qu’elles restent publiques, mais faites-le de la manière la plus respectueuse et la moins dommageable possible.

Bien que l’on ne sache pas ce qui va réellement se passer, qu’envisagez-vous pour le monument national Bears Ears avec le président Biden et le secrétaire de l’Intérieur Haaland à la barre ?

Si je devais choisir, et ce n’est peut-être pas la réponse la plus populaire, je préférerais que les poursuites judiciaires suivent leur cours plutôt que la dernière série de ping-pong de la loi sur les antiquités. S’ils restaurent ou agrandissent le monument en utilisant la loi sur les antiquités, cela ne fera que prolonger le problème persistant de son interprétation.

Il existe un petit précédent avec la loi sur les terres du plateau continental extérieur, dans laquelle un juge a statué que ni cette loi ni la loi sur les antiquités ne donnent à un président le pouvoir d’annuler des mesures antérieures prises sous leur égide, et si cela tient en appel, cela. ça sera au moins quelque chose. Mais un « ce n’était pas légal » définitif de la part du système judiciaire américain garantirait que les présidents successifs ne puissent plus garder la balle en l’air plus longtemps. Les efforts de Biden et Haaland concernant la loi sur les antiquités seraient probablement mieux utilisés pour créer de nouveaux monuments nationaux, comme le Grand Coude de Gila ou le Grand Grand Canyon, et pour garantir que la législation inclut la participation tribale, comme ce fut le cas à Bears Ears.

Quelles sont les plus grandes menaces qui pèsent sur le monument national Bears Ears dans les années à venir ?

La visite est le menace. C’est plus grand que le pâturage, le pillage ou le développement en soi, et peut-être plus grand qu’eux. combiné. Les dernières données du BLM montrent que la fréquentation de la région de Bears Ears continue d’augmenter à un rythme presque exponentiel. La plupart des défenseurs de l’environnement ont adhéré au monument parce qu’ils espéraient que même s’il attirerait encore plus de visiteurs, il aborderait également les impacts (par exemple, grâce à une signalisation plus nombreuse et de meilleure qualité, à l’entretien des sentiers et à la stabilisation), de sorte que les avantages totaux l’emporteraient toujours sur le monument. les coûts totaux. Le pire des cas était la désignation d’un monument, qui en ferait une publicité efficace au monde entier, suivie d’un changement de direction vers une administration qui réduirait encore plus la capacité des agences à répondre aux impacts – et c’est exactement ce qui s’est produit. Les foules continuent d’affluer, les dégâts continuent de s’accumuler et la plupart des gros titres se concentrent toujours soit sur la politique de la question, soit sur le problème réel, mais bien plus mineur, du pillage. La gestion des visiteurs devrait être la priorité absolue à l’avenir.

Votre livre souligne la nécessité pour le domaine de l’archéologie de passer au leadership autochtone. Quel est le point de vue des archéologues autochtones avec lesquels vous travaillez ?

La plupart des archéologues autochtones avec lesquels je travaille sont des membres du personnel de gestion des ressources culturelles travaillant pour des personnes comme PaleoWest, mon employeur actuel ; Je suis heureux d’annoncer qu’il semble y avoir de plus en plus d’employés autochtones dans le domaine du CRM chaque année. J’ai toujours été particulièrement séduit par le programme d’anthropologie de la Northern Arizona University. Leur personnel compte un certain nombre d’érudits et de professeurs tribaux, et l’accent mis sur les paradigmes appliqués et la multivocalité dans le domaine est probablement tout en haut de la liste.

Quant à la façon dont le changement peut se produire, cela dépend en grande partie du financement. Louis Williams, un membre de Diné à Bluff, a récemment pu lancer son propre service de guides autochtones en pleine nature appelé Ancient Wayves après des années de travail pour les services de guides anglo-saxons locaux. Mon bon ami et collègue Lyle Balenquah a obtenu des subventions pour son travail, et il a réorienté une grande partie de ses efforts vers la « diffusion des connaissances », comme il aime le dire. Ce que j’aimerais voir, c’est qu’au moins 40 pour cent des subventions de thèse de la National Science Foundation pour des projets archéologiques soient attribuées à des chercheurs autochtones. Ce serait un bon point à atteindre.

Derrière les oreilles des ours plonge dans votre expérience personnelle en trouvant la guérison et la connexion dans Bears Ears. Qu’est-ce qui facilite cela chez Bears Ears ?

Honnêtement, je ne sais pas. J’ai passé beaucoup de temps à y réfléchir, et je finis par me retrouver face au mystère encore et encore. Cela pourrait être dû au timing, comme si je l’avais trouvé juste au moment où j’étais au moment de ma vie où je cherchais ma « maison ». Il se pourrait que les nombreux éléments du lieu – l’archéologie, les plantes, les animaux, les canyons et même la couleur des roches – forment un profil avec lequel ma propre personnalité s’adapte comme le bord d’une clé. (Bien que cette perspective poétique néglige clairement toutes les nombreuses façons dont elle n’a pas.) Donc, je ne suis pas vraiment sûr. J’aimerais pouvoir demander à l’endroit lui-même pourquoi il a été si bon pour moi.