Planaria : un « cauchemar » pour les moules et les huîtres

Le planaire est une espèce de ver qui constitue une menace très sérieuse pour les écosystèmes locaux et l'industrie aquacole, car il peut devenir une espèce envahissante. Les moules et les huîtres sont les mollusques préférés de ce vorace dévoreur de bivalves.

Les marinas sont des endroits idéaux pour détecter le arrivée précoce d’espèces exotiques ou envahissantes. Le transport maritime agit comme un canal de dispersion des espèces entre différentes zones et la dégradation des habitats dans les ports facilite leur implantation.

Une équipe multidisciplinaire composée de chercheurs de l'Université d'Oviedo et du Service régional de recherche et de développement agroalimentaire (SERIDA) a identifié un espèces exotiques dans les eaux européennes: le planaire Postenterogonia orbiculaire. L'étude est publiée dans la revue Regional Studies in Marine Science.

Planaria et ses risques

Cette espèce, originaire de l'océan Pacifique, a été trouvée dans le port d'Avilés, à San Juan de Nieva et dans la marina de Gijón. Les chercheurs soulignent qu'il s'agit de la première apparition de cette espèce en Europe. Postenterogonia orbicularis est un ver plat (planaire) brun foncé sur la face dorsale et plus clair sur la face ventrale. Cette espèce représente un ravageur dans son lieu d'origine, où des pertes ont été enregistrées dans plantes aquacoles associées à cet animal. Dans les Asturies, on l'a trouvé associé aux moules et aux huîtres, aussi bien dans les milieux portuaires que naturalisés.

Ricardo López Alonso, chercheur prédoctoral au Département de biologie des organismes et systèmes de l'Université d'Oviedo, souligne que cette espèce représente une « menace sérieuse » pour les écosystèmes locaux et l'industrie aquacole, « en particulier pour les cultures bivalves comme les moules et les huîtres. , puisqu'il s'agit d'un prédateur vorace de ces mollusques». Les auteurs des travaux soulignent également que cette découverte met en évidence la nécessité de mettre en œuvre des mesures de contrôle pour atténuer son expansion et protéger la biodiversité marine et les intérêts économiques de la région.

Savoir prévenir

Les chercheurs soulignent qu'au total 73 spécimens ont été collectés aux différents points échantillonnés, dont la plupart (45) ont été trouvés dans le port d'Avilés. L'étude a également révélé l'existence d'une population reproductrice active de cette espèce (24 spécimens) sur la côte asturienne, plus précisément sur une plage proche du port d'Avilés (La Peña del Caballo).

Les scientifiques expliquent que cette avancée connaissance de la diversité des espèces exotiquespotentiellement invasif, n'aurait pas été possible sans l'effort conjoint des chercheurs des différentes institutions asturiennes impliquées, de la Marina de Gijón, de l'Autorité Portuaire de Puerto del Musel, de la Direction Générale de la Pêche Maritime et du Centre d'Expérimentation de la Pêche, qui une fois de plus démontre l’importance du travail collaboratif interdisciplinaire pour la protection du milieu marin.

Dans l'étude du planaire, les chercheurs ont participé de l'Université d'Oviedo, des départements de Biologie des Organismes et des Systèmes, de l'École Supérieure de la Marine Civile, en collaboration avec des chercheurs du Centre de Biotechnologie Animale SERIDA.

Cette découverte met en évidence la nécessité de mettre en œuvre des mesures de contrôle pour atténuer son expansion, avant que planaire devenir une espèce envahissante et apporter de graves dommages à la nature et aux écosystèmes dans lequel il s'installe.