Qu’est-ce qu’une punaise d’eau géante ?

Quand on pense à un insecte, on n’imagine généralement pas un animal à six pattes plongeant et nageant dans l’eau. Pourtant, la punaise géante de l’eau s’est certainement fait un nom en le faisant. L’énorme insecte est une machine à tuer aquatique, car il nage dans l’eau en chassant de petites proies comme des poissons, des escargots et d’autres insectes. Il porte de nombreux noms, notamment mordeurs d’orteils, punaises électriques et tueurs de poissons. Leurs nombreux noms et leur apparence étrange conduisent à une certaine confusion quant à ce que sont réellement les créatures. Les punaises d’eau sont souvent confondues avec les cafards et d’autres types d’insectes, alors voyons ce qu’est exactement une punaise d’eau, comment en reconnaître une et pourquoi elles sont si cool !

Une punaise d’eau est-elle un insecte ? Quel genre?

N’oubliez pas que les insectes sont des animaux dotés d’une coquille extérieure dure appelée exosquelette, de six pattes et de trois segments corporels. Les punaises d’eau correspondent à tous les égards à la facture des insectes, alors oui, ce sont des insectes ! Allons un peu plus loin, cependant. Quel genre d’insecte est une punaise d’eau?

Les insectes appartiennent à leur propre classe d’animaux appelée Insecta, qui contient de nombreux ordres différents. Lorsque nous parlons de types d’insectes, nous nous référons généralement au rang d’ordre taxonomique sans même nous en rendre compte. Certains des ordres d’insectes les plus courants sont les coléoptères (ordre Coleoptera), les papillons et les mites (Lepidoptera) et les mouches (Diptera). Les punaises d’eau sont dans l’ordre des hémiptères. Ceux-ci sont appelés les « vrais bogues », un nom amusant compte tenu du caractère familier du mot « bogue ».

Les punaises d’eau, ainsi que les punaises, les pucerons et les cigales, appartiennent toutes à l’ordre des hémiptères. L’ordre tire son nom de la moitié (hémi-) ailes (ptera), car leurs ailes antérieures ne sont qu’à moitié membraneuses, l’autre moitié étant durcie en un bouclier protecteur. Les punaises d’eau géantes appartiennent à leur propre famille appelée Belostomatidae.

À quoi ressemble une punaise d’eau ?

Les punaises d’eau géantes sont assez faciles à reconnaître. Tout d’abord, ils sont énormes. Ils mesurent généralement au moins deux centimètres de long (1 pouce), mais peuvent être beaucoup, beaucoup plus grands. Les plus grandes espèces peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 12 centimètres (4,5 pouces), soit facilement la longueur d’une main humaine ! En plus d’être vraiment, vraiment ridiculement gros, les punaises d’eau géantes peuvent être reconnues par un grand motif en forme de «V» sur leur dos.

Où vivent les punaises d’eau ?

Les punaises d’eau peuvent être trouvées partout dans le monde. L’une des espèces les plus connues est Léthocère américain qui est courant dans le sud du Canada et aux États-Unis.

Les punaises d’eau géantes vivent dans des milieux aquatiques et semi-aquatiques. Vous pouvez les trouver dans les écosystèmes d’eau douce de toutes sortes, y compris les étangs, les marais, les berges des rivières et des ruisseaux, et plus encore. Ils aiment généralement traîner juste sous la surface de l’eau où ils se cachent parmi la végétation ou la roche meuble afin d’échapper à la prédation lorsqu’ils ne chassent pas.

Comportement des punaises d’eau

Les punaises d’eau sont célèbres principalement en raison de leurs capacités de chasse. Ils ont des membres spécialisés qui leur permettent de nager et de chasser facilement dans l’eau. Par exemple, leurs pattes arrière sont essentiellement des pagaies géantes. Ils sont grands et plats, et les punaises d’eau utilisent ces appendices pour se propulser dans l’eau. Ils ont également d’énormes pattes antérieures de rapaces qui accrochent et retiennent leur proie, un peu comme une mante religieuse. Ces appendices avant sont ce qui fait des punaises d’eau d’excellents chasseurs, car elles sont capables d’attraper des proies beaucoup plus grosses qu’elles.

Une fois qu’un insecte aquatique retient son repas, il insère une longue pièce buccale perçante dans sa victime. Tout d’abord, de la salive avec des enzymes digestives est injectée dans la proie. Ensuite, la punaise d’eau aspire les jus nutritifs avec sa bouche en forme de paille. C’est une fin plutôt horrible pour la proie, mais une méthode efficace de manger pour la punaise d’eau.

Malgré leurs capacités aquatiques, les punaises d’eau géantes ne peuvent pas réellement respirer sous l’eau. Au lieu de cela, ils prennent l’air à la surface comme un tuba et retiennent leur souffle pendant qu’ils plongent. Ils peuvent également créer une bulle d’air sous leurs ailes, qu’ils utilisent lentement lorsqu’ils sont sous l’eau. Il est important de noter que, contrairement à la plupart des animaux, les insectes respirent à travers de minuscules trous dans leur abdomen. D’autres arthropodes comme les araignées sont également capables de le faire, ce qui en fait l’un des premiers plongeurs sous-marins du monde naturel !

Les punaises d’eau géantes sont également de bons parents, ce qui est un trait inhabituel chez les insectes. La punaise d’eau mâle s’occupe des œufs, les portant souvent sur son dos avant leur éclosion.

Dois-je avoir peur des punaises d’eau ?

La réponse courte est non! Les punaises d’eau sont des éléments vitaux d’un écosystème sain et sont pour la plupart inoffensives pour l’homme. Cependant, ils sont connus pour mordre les humains, et c’est ce comportement qui leur vaut le nom de  » mordeurs d’orteils « . Malheureusement, leur morsure peut être assez douloureuse. Heureusement, il n’est pas si courant d’être mordu par ces insectes, et ils ne mordent que pour se défendre s’ils sont manipulés ou manipulés. Ils préfèrent d’abord échapper à la situation, n’utilisant une morsure qu’en dernier recours.

En conclusion

Les punaises d’eau géantes n’ont rien à craindre à moins que vous ne soyez un petit insecte ou un poisson vivant sous l’eau. Si vous êtes un humain, ce sont des insectes fascinants et charismatiques qui méritent plus de reconnaissance. Les grands insectes ont une histoire naturelle super intéressante et font partie intégrante des écosystèmes aquatiques. Maintenant vous savez ce qu’ils sont, où les trouver et comment ils vivent !