Seattle a arrêté de sucer, vous aussi

Dans le cadre de la campagne très médiatisée visant à empêcher les pailles en plastique de pénétrer dans nos cours d'eau

Arrête de sucer. Sérieusement. Les Américains utilisent 500 millions de pailles chaque jour, soit 1,6 paille par personne. À ce rythme, chaque Américain utilisera au moins 38 000 pailles entre cinq et 65 ans. La Lonely Whale Foundation, une organisation à but non lucratif qui sert à promouvoir la santé des océans, s'efforce de changer cela.

L'initiative paille de Lonely Whale est double : sa campagne #stopsucking est un défi sur les réseaux sociaux en constante expansion qui, depuis son lancement en août, a fait ses débuts dans 30 pays et dans plus de sept langues. Son autre campagne, Strawless, vise à amener les villes à se passer de paille en plastique pendant un mois entier. En septembre, plus de 150 restaurants à Seattle, où la campagne a débuté, ont accepté de renoncer aux pailles, empêchant ainsi 2,3 millions de pailles en plastique à usage unique de se retrouver dans le flux des déchets. Comme de nombreux petits déchets trop souvent jetés dans la rue, les pailles usagées sont souvent rejetées dans les égouts pluviaux lors des tempêtes de pluie et finissent dans les rivières et autres cours d'eau qui se connectent à nos baies et à nos océans. Dune Ives, directeur exécutif de la Lonely Whale Foundation, prévoit qu'au cours de la prochaine année civile, l'initiative Strawless permettra de conserver au moins 12 millions de pailles hors des cours d'eau.

La ville natale d'Ives, Seattle, était l'une des principales candidates pour le lancement de la campagne. « Il y a tellement d’établissements – tant de chefs, de restaurateurs et de décideurs politiques – qui se soucient profondément des produits de la mer durables, que l’abandon de la paille en plastique à usage unique les touche vraiment », dit-elle. « On ne peut pas avoir à la fois des fruits de mer durables et une pollution plastique. Ils ne peuvent tout simplement pas coexister.

Bien qu'il existe des alternatives aux pailles en plastique standard, Ives explique que les pailles en plastique biodégradables ne sont toujours pas dégradables en milieu marin et que, comme les pailles en plastique, elles se décomposent en microplastiques lorsqu'elles pénètrent dans l'environnement marin. Les pailles en papier Aardvark sont une alternative courante. Cependant, ceux-ci génèrent toujours des déchets ; De plus, toutes les pailles en papier ne sont pas égales. « Il y en a qui se désintègrent immédiatement, ce que nous ne préconisons pas », dit Ives. « Nous préférons voir des pailles en acier inoxydable, en bambou ou même en verre. »

Pour tous entreprises, la Lonely Whale Foundation défend une politique à la demande, selon laquelle les magasins fournissent des pailles aux clients uniquement dans le cas où ils en font la demande. Lorsque les établissements le font, dit Ives, l'utilisation de paille diminue de 50 à 90 pour cent. « Ce qu'ils ont découvert, c'est que les gens ne sont pas gênés par la paille en papier ou par le fait de devoir demander une paille », explique Ives. « La plupart des gens ne demanderont pas de paille s'ils n'en reçoivent pas. »

Tout au long du mois de septembre, la Lonely Whale Foundation a fait la promotion de l'absence de paille à Seattle via une conférence de presse, une soirée de lancement, un match des Seattle Mariners au cours duquel l'acteur et cofondateur de Lonely Whale, Adrian Grenier, a lancé le premier lancer, et un message d'intérêt public/concours pour déterminer quel athlète célèbre «volait». toute la paille à Seattle. (Une célébration de campagne de fin de mois a révélé Russell Wilson, le quart-arrière des Seahawks de Seattle, comme le voleur de paille de premier plan.)

Russell Wilson, quart-arrière des Seahawks de Seattle | Photo gracieuseté de West2East Empire

La campagne n’est pas une entreprise simple. Parmi les partenaires de Lonely Whale figure CenturyLink Field, le stade de football et de football professionnel de Seattle. « Les Seahawks ont entre 75 000 et 78 000 fans par match, et si vous pouvez les atteindre avec une paille et entamer une conversation sur les plastiques à usage unique, nous avons alors la possibilité de passer à une conversation beaucoup plus profonde et beaucoup plus large », a déclaré Ives. .

Lonely Whale a également travaillé avec le commissaire du port de Seattle, Fred Felleman, pour amener les concessionnaires d'aéroports à adopter soit une paille alternative respectueuse de la mer, soit une politique à la demande. «C'était une conversation étonnamment facile à avoir avec lui», dit Ives, «je pense que c'est parce que nous avons cette philosophie dans le nord-ouest du Pacifique sur l'importance de créer un écosystème marin sain. Nous le regardons tous les jours à Seattle.

Au cours de l’année à venir, Strawless envisage de s’étendre dans 10 villes supplémentaires. Les candidats incluent Auckland, Nouvelle-Zélande ; Dublin, Irlande; Hong Kong; Reykjavik, Islande ; et plus. « Nous avons identifié 19 villes dans lesquelles nous pensons pouvoir avoir un impact significatif », explique Ives. « Nous limitons cela aux domaines où nous savons que nous disposons de partenaires ONG solides et d'un leadership fort de la part des décideurs politiques, et où nous savons que nous pourrions convertir certains établissements à une politique à la demande et à une alternative dégradable en milieu marin. » La fondation laisse les citoyens voter pour les futures villes sans paille au cours des prochaines semaines, via un sondage en ligne.

Contrairement à Seattle, certaines villes inscrites sur le bulletin de vote sont loin d’être proches d’un océan. « Nous ne voulons pas seulement être une campagne côtière. Nous voulons faire comprendre que des villes comme Toledo, dans l’Ohio, qui se trouvent sur les principales voies navigables intérieures, affectent également nos océans », déclare Ives. « Chaque ville aura une formule différente. Nous devons comprendre les conditions d'une ville pour déterminer ce qui nous aidera à faire une différence, et travailler avec les ONG locales pour nous assurer que nous contribuons à amplifier leurs efforts.

Que la campagne Strawless de Lonely Whale se dirige ou non vers votre ville, vous pouvez rejoindre le groupe de plusieurs manières et contribuer à atténuer le fléau de la paille. Votez pour la ville dans laquelle vous souhaitez que la campagne Strawless s'attaque ensuite, mettez vos amis et votre famille au défi de #stopsucking et/ou demandez à vos sites locaux d'adopter une politique à la demande. (Faites-leur savoir qu'ils peuvent contacter la Lonely Whale Foundation pour obtenir des échantillons gratuits d'alternatives à la paille.) Qui sait ? Adrian Grenier pourrait finir par lancer un pitch ou prendre une gorgée sans paille dans votre ville natale.